古希腊人的公共生活和私人生活都受到宗教的影响。希腊宗教最基本的内容是崇拜居住在奥林匹斯山的12位神灵。它们分别是众神之父宙斯、天后赫拉、智慧之神雅典娜、农神德米忒尔、战神阿瑞斯、匠神赫菲斯托斯、太阳神阿波罗、女猎神阿耳忒弥斯、海神波塞冬、众神之使者赫尔墨斯、美神阿芙狄罗忒、酒神狄奥尼索斯。　　除公认的12位神灵，各地还有自己崇拜的保护神、小神灵以及英雄人物。其中一些英雄传说为大多数古代希腊人熟识，所以具有普遍的意义，如：赫拉克勒斯、提修斯、阿斯克列皮奥斯、狄奥斯库里兄弟。　　在神灵掌管的世界里，男人和女人不论做什么都或多或少的与神灵有关。例如，在法庭上或担任公职时，古代希腊人会向神灵起誓。通过流传下来的诉讼演讲词我们知道，法庭上的陪审员“向宙斯、波塞冬和德米忒尔发誓，如果他在任何一点上违背这个誓言，就会使自己和家族招致毁灭。但是，同时他也祈求，如果他遵守了自己的誓言，就要给他带来丰富的回报”。他们的誓言大概是以神的名义，宣布自己在审判案件时公正无私，不受激情的左右等等。　　宗教在古希腊的战争中也扮演重要角色。将军们通常将自己和传说中的英雄人物比较，他们也向这些英雄祭祀，祈求神的祝福并举行纪念胜利的宗教仪式。当然，人们把任何异常的自然现象与预兆联系起来，说明胜利与失败是神意的体现。　　即使在医学这样理性的领域，神灵的影响也很明显。希波克拉底在论文中指出，不少人认为不同的神灵是不同疾病的起因，如果病人像山羊一样，出现了哮喘或右边身体抽搐，他们说这是众神之母造成的；如果病人高声喊叫，看起来像马，则归咎于波塞冬；如果病人大小便失禁，则归咎于厄诺底亚，也就是赫卡特。既然神明能使人生病，也就有能力使病人解脱，人们对医药神的崇拜也很普遍。