琥珀蜜蜡分布在世界的各个角落，其中著名的有多米尼加、波兰等地。另外，在非洲的坦桑尼亚和刚果地区可以找到距今大约500万年形成的柯巴脂--安哥拉柯巴脂，基本上已经形成化石。但是非洲并不出产琥珀。曾经有很多探险家和科学家前往非洲寻找真正的非洲琥珀，但结果是徒劳无功。

　　“非洲琥珀”一词只是代称，其实是错的，它还有其他的称呼：“柯巴脂琥珀”“古董琥珀”“贵族蜜蜡”等。它们其实是欧洲国家制作、销往非洲的一种合成制品。它们是(酚醛塑料)电木产品。根据添加剂的不同，它们可以制成非常多的颜色。

　　大多数这样的商品其实是作为“珍贵”的礼物从欧洲带去非洲国家的，也有说部分是从中东国家流入非洲的。非洲土著人喜爱五彩缤纷颜色的串珠，它们被用于交换当地的象牙等产品，之后因为很多居民都喜欢，就大量运往非洲。当地居民们认为这是非常贵重的宝贝，所以将它们一代传一代。而如今，这些项链被作为非洲“琥珀”古董制品又返回到欧洲的古董店，甚至漂洋过海到其他国家的古董店中。这类仿制非洲“琥珀”因为年代久远，从古董的意义上具有一定的收藏价值，毕竟它映射着琥珀历史的发展。

　　在科学技术发达的今天，“非洲琥珀”仿制品被复制成为新的品种，充斥着中国的市场，在台湾、香港和大陆出现了所谓的“贵族蜜蜡”，以各种幌子标高价格，使得不少收藏者受骗上当。它们有不透明的，也有透明的;颜色五彩缤纷，有大家热爱的翡翠色、天蓝色、紫色甚至是粉红色等等。这种仿制品比重约为1.21到1.3，远比天然琥珀重，盐水试验中会下沉。在180℃左右的锅炉下烘烤10～20分钟，颜色会加深并扩及到整个珠面，但是却不熔化。它们的硬度高，掉在地上不易被摔坏。