许容在《说篆》中云： “ 夫刻印之道，有文法、章法、笔法、刀法……各朝之印，当宗各朝之体，不可混杂其文，改更其篆。”沈野在《印谈》中也表明了刀法、章法、字法在篆刻创作中的重要性。可见，篆法、章法、刀法在篆刻创作中是密切相关不可分割的，可称篆刻创作的三要素。

　　学篆刻，得先学篆。治印之法，首重篆法。写好了篆书，就是掌握了篆书独特的结构与线条，掌握了将这种文字符号塑造完美的造型能力，也就是解决了篆法的问题。到这里，大家都应该明白：学篆刻要写好篆书。精通篆法需广闻见博，不可偏旁点画凑合成字，故朱简在《印经》中说：“学无渊源，偏旁凑合，篆病也”。通常学习篆书，《说文》为根本，能通《说文》则不差。方寸之间，弹丸之地，约篆文长、短、阔、狭、圈于纸上，试篆于内，必当可增则增，当省则省，例如，古玺印中，字法的变化各有不同，有增画法、减笔法、借并法、移位法等。众所周知篆法古而章法奇，但勿以奇巧而失古法。入印的文字取法要广，再如赵之谦不仅取法古代碑刻，更把借鉴的范围扩大到战国钱币、诏版、汉灯、汉镜、汉砖、封泥，以及魏晋南北朝的碑版造像，凡有文字可以取法的，全都兼收并蓄，融会贯通。如“沈树镛同治纪元后所得”是取法祀三公山碑;“灵寿华馆”是取法鄐君开通褒斜道摩崖刻石。黄士陵则以取法吉金为主，在赵之谦成就的基础上再加熔铸，印作便很协调，向前跨进了一大步。

　　赵凡夫曰：“今人不会写篆书，如何有好印?”众所周知，吴昌硕在字法篆法上是以石鼓文为基础的，亦能熔大篆、封泥等为一体，如其作品“松石园洒扫男丁”。周公瑾亦云：“一画所失，如壮士折肱;一点所失，如美女眇目。故篆不配不刻……”足见篆法之重要。郑子经在其著述中也提到，偶写一字不成，预于众碑中求之，不可轻易率然而就。足见字法在书家创作中的地位，篆法在篆刻创作中的地位想必亦然。

　　章法，全章之法也。许容在《说篆》中云：“凡作一印，先将印文配合，章法毫发无憾，写过数十，方择而用之，自然血脉流通，舒展自如。”故刻印之前必先使印稿完美，方可下刀刻之。例如：沙孟海“沙更世之玺”揖让自如。“更世”二字团结一体，“世”作倒三角形，以使下部留红呈“U”状，与“水”下部的留红相映衬。印的四角用线条撑满，极具张力。徐三庚在章法上强调大疏大密，疏处可走马，密处不通风。如“怡土” “孝通父”。 有时篆刻家在处理章法时为了破除平板，在以圆弧为主的字中，安排一二个方正之笔，使之巧中藏拙，增加对比与变化。如朱文“华阳王三好堂所收金石”“中棠”。

　　徐上达在《印法参同》章法类中提到，凡在印内字，便要浑如一家人，共派同流，相亲相助，无方圆之不合，有行列之可观……因此印中之字应该同宗同派，秦则用秦文，汉则用汉篆，不可因字法不一使章法全无。同时印稿设计中也应该注意文字之间搭配的“自然天趣”，不可刻意为之，如“九叠篆”印章发展到后期，在篆法和章法上都显得呆滞、刻意做作，全无生动活泼可言。正所谓“专工乏趣放浪脱形，章病也”。

　　刀法者，运刀之法。刻印刀法，只有冲刀、切刀。冲刀为上，切刀次之。运刀时，须把得刀定，由浅入深，以渐而进;疾而不速，留而不滞，宁使刀不足，莫使刀有余。

　　自古刀法如笔法，纷繁众多，每一派都有各自的独特的刀法，黄牧甫是中锋冲刀，赵之谦是碎切刀法，吴让之是披削刀法，齐白石利用印石的脆性将刃锋与印面呈一定斜角直刻下去,一刀到底,绝不复刀,也不改变刃锋方向,如此反复,完成作品,使印文呈现出一面光洁、一面毛刺的特色,与其平直的篆书相得益彰,痛快淋漓,更显纵横奇肆的“霸气”。吴昌硕则喜欢钝刀硬入，切刀和冲刀结合，加上他善用厚刃，刀杆本身具有一定重量，使用时更易得势。故他的印章多得古拙淳朴、老辣苍茫之味。如朱文印“西泠印社中人”。

　　篆刻家赵之谦在《钜鹿魏氏》印边跋中提到：“古印有笔尤有墨，今人但有刀与石，” 明确指出印中要有笔、有墨的要求。印中的笔墨，体现在用刀、用笔上。刀中有笔(墨)、笔(墨)中有刀、刀笔结合、互为补充。如其单刀冲刺的“丁文尉”，有笔有刀，稳健丰润。漂亮的刀法能淋漓尽致地体现笔法、墨法，故刻印之前必须用毛笔写印稿，这样印面才有“墨气”，只有篆好了，才能使章法好继而刻的好，所以在篆刻创作中，识篆、写篆，了解和掌握篆书字体的规律，对章法和刀法的是影响举足轻重。刀法会其笔意，更好的体现篆法书写性之妙处。

　　篆刻艺术是篆法、章法、刀法三者完美的结合，一方印中，既有豪壮飘逸的书法篆法笔意，又有优美悦目的绘画构图，并且更兼得刀法生动的雕刻神韵，可称得上“方寸之间，气象万千”。齐白石批周铁衡作“虚度古稀半”说，此石篆法好在笔画粗索，疏密有趣，不能再工，篆刻中无上妙品也;此印之妙，篆法好当已无疑，此外，通篇而观，所以愉目悦情者，缘于章法之工，而笔画线条所以如此者，又缘于刀法之绝。明代朱简在《印章要论》中说：“印先字，字先章;章则具意，字则具笔。刀法者，所以传笔法者也”。所以篆刻要成为一件艺术品，三者必须具备，而篆法、章法和刀法，相互有密切关系，形成一件艺术品的整体。每作一印，应先晓其篆法，经营其章法，然后运用熟练的刀法，三足合力，方可使印章自成风格，得自然之趣。三个环节无孰轻孰重，应统筹兼顾，才能完成篆刻艺术的创作任务。