釜是古代的一种炊具,汉代有“釜底抽薪”的成语,“民以食为天”,炊器是人类饮食活动中必不可少的器具,其变化往往反映出不同地域人们的不同生活习惯、文化发展与相互交流,是反映年代、地域变化最为重要的遗物。

　　考古学通称的陶釜,一般具有圜底、夹砂、大口等特征,有的将其称之为“圜底罐”。圜底是为了加大受火面积,陶质夹砂或夹炭,是防止陶器在火的烧灼下爆裂,大口则是为了方便取其中的食物。在新石器时代,釜是原始居民的主要炊器,也是考古学研究的重要对象。

　　釜圜底而无足，必须安置在炉灶之上或是以其他物体支撑煮物，釜口也是圆形，可以直接用来主、炖、煎、炒等，可视为现代所使用“锅”的前身。仰韶文化时期，便出现与陶灶相配合的陶釜，秦汉以来陶砖制造的进步，促成炉灶的普及，釜直接置于炉上烹煮食品，比起三足鼎、鬲更为集中火力，可以节省时间和燃料;加上冶铁业的发展，铁制釜的耐火、导热性能更好，而逐渐取代鼎、鬲成为主要炊器。魏曹植的七步诗：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣”，变佐证了魏晋时代釜的普遍使用。

　　甑是中国的蒸食用具，为甗的上半部分，与鬲通过镂空的箅相连，用来方置食物，利用鬲中的蒸汽将甑中的食物煮熟。这种炊具最早是一种瓦制炊具，相当于现代的“蒸锅”。提到甑，就会说到“甑尘釜鱼”的典故。出自《后汉书·范冉》，所止单陋，有时断粒，穷居自若，言貌无改。闾里歌曰，“甑中生尘范史云，釜中生鱼范莱芜”。“甑中生尘，釜中生鱼”(蠹鱼，食衣物的小虫)，形容了贫苦人家，断炊已久，蒸锅生尘，言谈举止不改的豁达精神。

图一：河姆渡博物馆藏河姆渡文化一期多角沿敛口釜

图二：广西壮族自治区博物馆新石器时代细绳纹圜底陶釜

图三：台北故宫博物馆藏战国铜甑

图四：临沂市博物馆藏商代铜甗