《红楼梦》中的贾府富贵漫天，犹如藏宝阁，书中有这么一段描写：平儿知道凤姐与秦氏厚密，虽是小后生家，亦不可太俭，遂自作主意，拿了一匹尺头，两个“状元及第”的小金锞子，交付与来人送过去。

　　此处提到的“金锞子”，通俗的说法是小金锭，多呈不规则状，但与市场上作流通之用的金锭有所不同，讲究的一般铸有吉祥字样，体现财富、身份的同时又兼具美好寓意。平儿拿的金锭应该是铸有“状元及第”这样的吉祥语言，赠给与凤姐交厚的秦家后生可谓恰当合适。这种金锞子金光灿灿，惹人喜爱，可在手中把玩，在清代富贵人家也是长辈给晚辈、同辈之间相互馈赠的礼物。

　　笔者前段时间见到两枚清代金锞子，每枚重约20余克，小巧玲珑，一枚上铸有“天津”、“太和”、“金料加炼”字样，一枚上铸有“潘阳”、“寿”、“赤金”字样。金锭上的“天津”、“潘阳”地名应该为金锭的铸造地，而“赤金”及“金料加炼”则表示金锭的成色，“太和”和“寿”铸造于金锭之上都是吉祥用语。

　　金锞子是由碎金铸造，没有固定模具，没有具体的重量要求，甚至每枚金锞子的吉祥用语也不一样，使得这些碎金子的冶炼随其天性，古朴可爱。一枚金锞子的重量在20克到30克之间，按古时金银锭的标准大概为一两左右。