阎立本是唐代最负盛名的画家之一。他和他的父亲、哥哥都擅长绘画，同时他还官至右丞相。像阎立本这种具有多重身份的画家，在绘画史中是不多见的。正因为阎立本的多重重要身份，《步辇图》——这幅表达汉藏和亲重大题材的画作，由他来完成也就不奇怪了。

　　从右往左看，我们会看到一群宫女簇拥中的一位体量宽大的便衣帝王。这就是唐太宗李世民。顺着唐太宗的视线往左看，我们会看到三位男子，高矮胖瘦不一，衣服颜色不一，当然表情神态也不一。他们是典礼官、来自吐蕃的使者禄东赞以及翻译官。禄东赞到来的目的，是代表松赞干布向唐太宗求亲。后来，就有了文成公主的入藏。

　　画面中人物大致分为两组，即唐太宗一组和禄东赞一组。前者人多，后者人少;唐太宗坐着，禄东赞站着;唐太宗体量宽大、神态雍容;禄东赞身材瘦削、神色恭谨。主与客的关系、尊与卑的关系、求与应的关系、大国与小国的关系，都体现得很充分。此外，唐太宗这一组中，唐太宗宽大的体量、雍容的神态，又与多个宫女苗条的身段、忙碌的神色相互映衬，主与仆、尊与卑等关系也展示无疑。同时，与唐太宗团队多仆一主、万众一心相比，禄东赞三人都不属于一个团队，他们似乎表情不一、各怀心事。画面上，人物的体量、神色描绘都符合人物的身份，线条婉转流畅，颜色层次分明。

　　文成公主入藏是个真实历史的故事。那么，求亲的场景该怎样表现呢?按理，这种重要的外交事务应该是发生在宫内，但画面中并没有亭台楼阁、柱廊栏杆等描绘。而且，唐太宗应该端坐龙椅之上接受求见，然而却是让宫女们抬着，身着便装出现。再者，禄东赞的求婚队伍本应声势浩大，结果只有1人，与唐太宗的团队形成鲜明对比。这一切，是反映了唐太宗的胸襟，还是有着其他含义呢?或者说，对这样的一件作品，我们还可以从哪些角度去解读呢?

　　从绘画中看出越来越多的细节和含义，是看画能力提高的标志之一。在基于审美的欣赏之上，品读绘画也许还需要更多的人文知识和历史研究。