一直以来，油画在艺术市场得到的待遇，大约不比一顿饕餮盛宴中那块可怜的果冻布丁强多少。对于主食是中国书画的拍卖市场来说，油画的上拍与其说是培养市场，还不如说是增加拍卖的花式品种，称它是点缀可能更为妥帖。至少去年之前是这样的。上拍油画专场的拍卖行也是屈指可数，即使做了那么一个专场，也仿佛是饱餐一顿后的调节，更多的是显示一家拍卖行的排场和体面，多少带着点虚伪的、摆显的姿态。　　然而，油画这一切的尴尬终究都已成为了历史。　　仿佛是对自身价值和权利的索取，中国油画在水墨画的市值趋于平稳之后，于今年春拍期间突然发威，价格一路飙升。尤其是上半年纽约苏富比中国当代艺术的热卖之后，确立了油画市场咸鱼翻身的成功态势。原本处于观望、将信将疑态度的拍卖行，这下子吃下了定心丸。增设油画专场几乎成了各大拍卖行迫在眉睫的事，尽管这个公司里现有的工作人员，甚至连这块布上画的颜料究竟是油彩还是丙烯都还没有搞清楚。　　我没有统计过今年春拍到底有多少公司新做了油画专场。我的一位细心的同事给了我一份显然比这个更细致更科学的数据：1994年至2005年上拍的有据可查的油画总数是10427件，而今年1月至8月，这短短的7个月里，各大公司上拍的油画就有8035件，约占以往上拍油画总数的43.5%。这激发了我的兴趣。为了更能说明问题，我还查阅了雅昌艺术网编制的当代油画指数：自有统计的2000年以来，100位样本油画家的作品平均价一直在上涨，但速度缓慢得令人窒息。到2006年以后，心电图一样的指数曲线图猛然拉高，犹如一个卧病在床的植物人突然跳了起来。2005年前，该指数从1000点涨到了2300点整整花了五年时间，一年后，指数从2300点涨到了6700点却用不了一年。与此同时，和油画指数形成强烈对比的是中国书画的指数，它从去年年底的3800点跌至2300点，所需的时间不到半年。这一涨一跌的幅度之大，时间之短，的确让人心惊肉跳。　　说实在的，我是不太相信指数什么的，在我看来，指数只不过是一记事情已发生且于事无补的马后炮。但近现代书画的回落和油画的强劲上涨态势是毋庸置疑的事实。现在，惟一让我担忧的是，油画的指数会不会跌落？如会，那在什么时候跌落？是不是同样会跌到让人心惊肉跳？　　油画的热卖，表面上看来好像是多了一个投资品种，拓展了艺术市场的盘子，实际上我认为大多数的情况只不过是同一批投资者转移了投资注意力而已。换句话说，他们只不过把原本投入到近现代书画的资金抽离转而投向了油画。即便如此，油画的市场已热得令人头脑发昏，一旦传言中的山西煤阀、温州炒画团有几十个甚至百来个亿注入到这个市场，我不知道这个市场将会发烧到一个什么样子。　　近现代书画之所以低迷，问题肯定多多，不仅仅是资金抽离这么简单的一条。但一些投资者急功近利、恶意炒作是事实存在的。当他们将一位艺术家的作品或一个品种的价格炒高到无人接盘的时候，就弃而转身，再去物色另一个来炒作。这种炒作虽然在一定阶段内使艺术市场各方都得利，但当投资者釜底抽薪时，剩下的将是市场萎缩后的一堆泡沫和严重的投资信任危机。　　这不是没有先例。上个世纪80年代末，日本经济发展迅猛，人们对艺术品投资表现出来的兴趣空前高涨。仅画廊一项，据说在东京银座这个弹丸之地就有几百家。艺术品的价格更是三天两头创出天价。可惜的是这样的蜜月期并没有维持几年，过分吹大的泡沫随着艺术市场不规范的运作和经济滑坡突然间破灭，导致日本艺术市场进入长达十几年的冰河期。没有人再有心思去购买什么艺术品，美术馆、画廊、拍卖行纷纷倒闭关门。直到近几年，日本的艺术市场才有复苏的迹象，但投资者依然表现出十分谨慎的态度。台湾地区也有过类似的惨痛经历。　　油画热起来是好事，但在这场热浪中保持应有的清醒和警惕，是这个市场中的画廊、拍卖公司、艺术家，尤其是投资者共同值得遵守的底线。近现代书画的下场是一个离我们最近也是最活生生的教训，我想谁也不愿意看到油画市场重蹈覆辙。要不，我们都不知道下一轮将炒作什么艺术了，素描？雕塑？摄影？只有天知道！