建筑是城市空间最主要的决定因素，是视觉文化景观的核心，建筑及其群体组合的优劣直接影响城市的文化形象。在传统的理解中，往往只是注意了建筑的美学价值或技术价值，但对我们这个时代而言，建筑还应是城市文化符号的主要载体，应是可取的生活方式的诠释，应帮助表达出某种共同的精神风貌。由建筑物、街道、小品、界面、广告、照明、路标、铺砌、绿化等诸多物质要素的设计，构成城市文化景观环境的大背景。在实际的景观规划或环境整治中，如何自然的融入文化的要素，是城市规划建设尤其是重大工程建设中必须考虑的问题。文化节点和文化景观轴是属于静态的文化载体，也是文化整合的一个重要层面。重大项目和工程往往承载大量的文化信息，直接地成为文化的物质载体。诸多与文化关系密切的工程都是潜在文化符号，是文化建设在操作层面的一种反映。但资源只是静态分布的孤立存在；如何将文化的内蕴恰如其分的融入城区环境，营造出整体和谐的美感，并非是有了资源就可以解决的事情。在很大程度上，需要对潜在的资源进行再加工，通过适当的保护与开发、配套与组合，将它们转化为文化环境的有机组成部分。 如历史文化资源的开发，重点往往不在于其建筑本身，而是在其结构外观背后所蕴藏的深厚的文化意味，这种隐含的、内在的文化意味才是它的灵魂之所在、审美价值之所系。因为历史建筑既是土木建造之物，同时又是某一历史时期社会经济文化的综合写照。历史文化资源的物质层次大都简洁平实、朴素无华，不易诱动大众的兴奋中枢，但其所附载的无形的精神文化却博大精深、源远流长。因此，历史文化区设计的关键是营造一种深远的文化意境。不管其性质和用途如何，对于文物建筑，在主体外观上首先应遵循“修旧如旧”的原则；在历史保护区控制地带的建设项目，也要注意其体型、风格、色彩等必须与文物建筑相协调一致。既要维持它的传统风貌，又要尽可能地存留其特定的历史文化气息。在可能的条件下尽量扩大保护范围，对外围环境加以整治，并与周围不谐调景观进行绿化隔离，创造一定的引景空间。也就是为历史文化景观开拓一个良好的外围空间。最重要的是如何保持主题风格的统一性和连续性，如主干道的截断、高楼大厦对景观造型的破坏、大量违章建筑对景观空间的侵占等因素的影响等，这些都有待于整体规划的保护。 而对于公共空间的规划和设计，则应注意发掘城市空间的人文内涵，使之在宜人的空间尺度、舒适的休憩环境之外，还应具有或者是完整的历史脉络，或者是浓郁的文化氛围，或者是繁华的商业气息等。通过各个地区的人文故事或历史事件，以及艺术手段的气氛渲染，使人感受到丰厚的文化底蕴。