由斩柴佬到《断背山》，美国西部给人们的印象，是否只有牛仔?在文物探知馆举行的“美国西部当代艺术展”，参观前没有期待，参观后是意想不到，这个看似荒芜的地方，竟为艺术家带来了无限灵感、高远视野及激越色彩，并且充满对大自然的歌颂与亲近，与美国的流行文化，形成了强烈对比。当中，最印象深刻的，是几位原居于当地的艺术家之作，他们对出生地的浓情厚意，创作出来的画就是与众不同，独具个性。

　　流露对家园的热爱

　　走进展场，映入眼帘的，不是骑马的牛仔，而是一幅有著极端红黑对比的胶彩画，印第安画家丹·纳明哈(Dan Namingha)的《红沙漠》，用特别宽广的画面，像阔银幕般展现著新墨西哥州奇艳的沙漠，用红黑展现著沙漠极冷极热的冲击与平衡。

　　丹·纳明哈的名字译成“丹”，与他的肤色相当脗合，他来自特瓦─霍皮(Tewa─Hopi)印第安部落，现居于新墨西哥州的圣达菲，是国际上一位非常著名的印第安艺术家，从艺已有三十年。他的作品流露出对祖先精神及大地的崇敬，观众可由丹.纳明哈的作品瞥见印第安人神圣的传统、对家园的热爱及一些富于象征意义的符号。

　　丹·纳明哈的作品被称为其部落文化的隐喻地图，通过这些作品，人们了解到特瓦─霍皮是一个追求平衡生活的部落。他认为人生是由二元组成，日与夜、光与暗、神与人、生与死、外与内、正与反等，这二元并没有对与错，只是简单地存在，作为互相之间的平衡。这就难怪他这次展出的《红沙漠》，天与地的分野、光与暗的交错，整个布局是极端又和谐，展示著无常变幻的沙漠中生长著顽强茁壮的植物，让人感叹大自然率性挥洒的诗画。

　　大自然的歌颂与亲近

　　受到家族的熏陶，丹·纳明哈的大儿子阿洛·纳明哈(Arlo Namingha)亦成为一位艺术家，但他的作品则以雕刻为主，这次展出的一幅立体雕刻画《四方》，便是阿洛.纳明哈的作品。

　　阿洛·纳明哈小时候已开始用木头雕刻一种祭祀时用的Katsina印第安木偶，这种木偶仿照人及不同动物的形象，训练了阿洛·纳明哈的雕刻技巧。现时他的创作有木雕、石雕、铜雕等。这幅《四方》乍看有点像我们中国的木雕窗花，但却是用一块块木灵活地砌上去，形成一些印第安人象征的图象及符号，阿洛.纳明哈的创作全是与其部落传统有关。

　　在密西西比河畔长大的丽莎·南科维(Lisa Nankivil)，由一位女性的角度去观察及展现当地的景观，手法完全不同。例如这次展出的油画《火路山谷──红岩峡谷》，便是以抽象的横向线条，使观者联想起远方的地平线、地层、水深，又或者对某个特别地方的记忆，在丽莎·南科维的记忆中，在马车上掠过的陆地、变幻的光和山影、无际天空的色彩，都令她无法忘怀，而成为创作的源泉。这幅《火路山谷──红岩峡谷》，亦有点像美国西部居民所穿的披风或挂毡的颜色及质感，色彩与层次都很丰富。

　　展示土著文化遗产

　　海特·林奇(Rhett Lynch)是美国另一土著纳瓦霍(Navajo)艺术家，他现居于新墨西哥州阿拉米达。这次带来的作品《木币》，述说了美国一个历史片段。在《木币》上是以水牛为主角，水牛象征对土著祈祷的回应，水牛可用于食物、衣服、器皿及建筑的材料。土著们用这些东西作为货币进行交易。一九一三年三月四日，纽约沃兹沃斯堡北美印第安人国家纪念馆的奠基礼上，当时的霍华·塔夫脱总统(President Willaim Howard)，联同三十三个印第安部落的族长，接受了第一批印有野牛图象的木币。因此海特·林奇创作这幅画，以土著的身份，画出代表其文化遗产及美国西部历史的作品，作为纪念。

　　凯文·红星出生于蒙大拿州克劳印第安人居留地，他的作品《落日马群》，画出了印第安人的雄赳赳威武及粗犷的个性，策马自由地飞奔于大地上。凯文是新墨西哥州圣达菲美国土著艺术学校中，十五名首届学生的其中一位。在接受过艺术技巧培训后，他成为一位出色的艺术家，擅以夺目的色彩及富于设计风格的画作，来突出印第安人生活的独特景致。

　　另一位画家虽不是出生于美国西部，亦不是土著或原居民，这位汤姆·格里恩(Tom Gilleon)出生于佛罗里达州，曾在迪士尼担任画家及设计师好多年。但他自从在蒙大拿州参加一个工作坊后，便爱上西部的土地、人民及野生动植物，决定到当地定居。他的作品便反映了对西部的热爱。

　　这次展出的《乌鸦盗日》，出自土著的一个故事，原来乌鸦对土著来说非常重要，传说乌鸦偷取了太阳，由印第安人圆锥形帐篷的烟雾中逃走，因而给人类带来了战争。但汤姆·格里恩在画中加多了一只乌鸦，他希望另一只乌鸦能把太阳带回来。

　　如果每个人都像汤姆·格里恩那样爱护印第安人，战争也许就不会发生吧。