印章属于金石学的一部分，由来已久。据称早在秦始皇时期，就出现了颇具传奇色彩的传国御玺。
　　皇家御玺无疑是古代印章中最为名贵的一类，但对一般藏家来说可遇不可求。专家指出，在目前的市场环境下，古代官印不但具有多重价值，鉴定容易，而且因为尚未引起广泛重视，处于较低的市场价位，未来升值空间非常大。

　　皇家御玺市场价位高
　　今年6月，康熙皇帝用过的一方玺印在法国图卢兹举行的拍卖会上拍出了470万欧元（约4991万元人民币）的高价，一举创下了此类拍品价格的世界纪录。这方玺印呈浅褐色，长14厘米，宽10厘米，重约3000克，上有6个红色汉字和两条在祥云中嬉戏的蟠龙，是康熙皇帝生前曾使用过的130枚个人印章之一。
　　文化部艺术品评估委员会副主任、北大资源学院文物学院院长李彦君告诉《世界新闻报》记者，从广义的印章范围来说，皇帝御玺应属最名贵的一种，其次是诸侯王玺印。
　　目前，明清皇家御玺在市场上已经达到了很高的价位。除了前述的康熙玺印，其它御玺拍出高价的也不鲜见。如，一枚残损约一半的明代皇后御玺——“文皇后”永乐皇帝徐皇后谥宝，在香港拍出300多万港元；乾隆皇帝一款碧玉交龙御玺“万泉庄宝”，2005年在香港佳士得拍卖会中，以437万元人民币成交；2003年，一件康熙御用碧玉玺也拍出了660万元的价格。

　　古代官印尚未引起重视
　　虽然皇家御玺的价值众所周知，但由于其数量非常稀少，对一般藏家来说，称得上可遇不可求。而且，由于皇家御玺的市场高位价格，也使得一般藏家不易入手。那么，在渐趋火热的印章收藏市场上，收藏什么样的印章会取得比较大的投资收益呢？李彦君先生认为，最有投资价值的应属古代各级政府的官印。
　　据李彦君介绍，古代官印所用材质包括铜印、玉石印、木印等。不为广大收藏新手所熟知的是木制官印。木印通常由檀香木和黄杨木制成，黄杨木具有干燥后不裂的特性。
　　李彦君告诉《世界新闻报》记者，古代官印之所以有较大升值空间有以下原因：
　　首先，官印相对于御玺，收藏要容易得多。如西夏首领印、统军之印、万户之印、都统之印，在民间都可见到。另一方面，作为国家机关行使权力的一种凭证，官印的整体数量虽然庞大，留存至今的也远没到“泛滥成灾”的地步。
　　其次，官印既具书法、雕刻和材质价值，又可研究社会政治、经济、民俗，甚至古文字的演变等方方面面的知识。
　　再次，现在市场上仿造的假官印数量不多，官印鉴定相对容易。李彦君说，普通官印现在还没有引起广泛重视，大型铜印也很少见诸于拍卖行，而“商品的仿造和做假都有一个基础，即越是大量流行，仿造的越容易”。
　　最后，也是非常重要的一点，现在普通官印民间交易价格很低，具有极大升值潜力。举个例子，“前两年，一个都统之印大概也就一两万元，甚至几千元。”此外，大型铜印章价位也很低，很多宋代、金代的官印都不超过10万元。
　　从另一个角度说，这也使得假官印并不多见。因为，“高价的东西才会吸引人们去造假”，普通官印的价位不高，也就引不起造假人的“兴趣”。
　　李彦君提到，印章鉴定因材质不同，有其特殊之处，很难说某个印章专家就可全部解决。“比如说，木质印章，你要找木器家具的专家；玉石印章，你要找玉石方面的专家；如果是铜印章，就要找青铜器或是古钱币方面的专家。”
　　以铜印章的鉴别为例，就要参考青铜器、钱币的鉴定方法，从锈色、腐蚀度、包浆以及铸造工艺等来判断。此外，还可根据印章本身的形状、所刻文字、边款等进行鉴定。

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　　名人印章受欢迎

　　在海内外艺术品拍卖会上，时常可以看到近现代名家印章露面拍卖，并每每创下惊人纪录。
　　如在2007年杭州“西泠印社篆刻专场拍卖会”上，800方印章成交率高达98.7%，拍卖总成交额超过1335万元。其中张大千所用的“潇湘画楼”印章，以90万元的价格成交，另一方由吴昌硕刻的象牙闲章则拍出了78.1万元；齐白石刻的一枚青田石章也以37.40万元成交。
　　寇钟天金石书画工作室的寇钟天先生告诉《世界新闻报》记者，印章价值受以下因素影响：一、雕刻工艺；二、是否名人所刻；三、材质；四、作品本身具有的意义。
　　寇钟天举例说，自己最近用50多方印刻成“般若波罗密多心经”套印。每方印只有拇指大小，材质包括田黄石、鸡血石等名石。因为内涵丰富，这套印很受市场欢迎，已经售出多套，每套价格都不低于10万元。

　　收藏小贴士
　　新手藏印注重第一眼

　　对于印章收藏新手来说，因为经验不足，看到印章后的“第一眼”感觉就显得很重要。老印章上摩擦、把玩、使用的痕迹都会有所体现；仿造的古印则颜色均匀、死板、不自然。
　　其次，切勿追求名家名人、名款、名料的印章，应从一般印章入手，累积经验，增加辨别能力，再逐步提高欣赏和购买的档次。
　　第三，注意积累印学知识，身边常备基本的印章资料，如篆刻字典、印谱等，对印风、印材等有基本了解。
　　第四，看年代。年代越早的印章，其收藏价值越高。
　　第五，看品相。印章很讲究品相，要求字图清晰，边饰无损，有裂缝、发霉、孔洞等残缺现象的印章在价值上就大为逊色。此外，传世印章价值一般高于出土印章。
　　第六，看印钮工艺。印钮工艺的精湛会增加印章的观赏性和艺术性，进而影响到印章价值。
　　第七，看用途。按印章的款式内容可分为姓名章、成语章、年号章、收藏章、斋馆章、谜语章等。一般来说，收藏章、斋馆章、谜语章价值高于一般名章或成语章。