在艺术品市场，如果按照正常的分工，画廊应该属于一级市场，拍卖公司是二级市场，重要作品才可进入。有的国家甚至规定，只有过世画家的作品才进入拍卖市场。在“2008艺术北京”的展览现场，来自日本东京的画廊 YOKOIFINE ART株式会社CEO横井胜利告诉记者，日本的画廊非常活跃，很多艺术家都愿意找画廊卖画，很多收藏家也都是在画廊买画。拍卖公司和画廊是互补的，井水不犯河水。然而，记者发现，在中国目前作为一级市场的画廊经营却显得比较冷清，而二级市场拍卖公司却人气火爆，每年的春拍和秋拍都会有当代艺术品专场，而且拍场天价艺术品屡屡出现。

　　晏青认为：“这也是中国特色，中国的画廊起步晚，经验少，艺术家和买家都还不够成熟。中国国民的艺术教育方面也比较薄弱，政府设立的公立美术馆很少，更缺乏像国外分布在各地的民间美术馆，没有营造出浓厚的艺术氛围，很多不够发达的地方根本就没有机会接受艺术熏陶。所以很多人对自己艺术鉴赏力的自信心不是很足，觉得只有到拍卖会上才能买到好的作品。其实以后在画廊里面也能看到很好的作品，而且我觉得艺术家应该从规范的市场看到艺术市场越来越规范，拍卖行也会有自己的定位，在画廊里面看不到好的作品才会在拍卖会上出现。”

　　文化部文化市场发展中心主任助理胡月明说，国内拍卖业看上去很红火，实际上其中大量涌现的是原本根本进不了拍卖行的作品。不少拍卖行与画家跳过画廊直接交易，打乱了一级市场和二级市场的关系，使中国画廊业陷入一种无序竞争的局面。

　　社会科学文献出版社公布的《2007年中国文物艺术品市场发展报告》就指出，由于拍卖公司创造的成交纪录会迅速带动作品行情，因此一些中青年书画家没有经过画廊的培育，通过包装使作品价格有所起色后，就直接拿作品到二级市场上拍出惊人的价格，这就出现了“跳级”现象，这也是中国书画市场的独特现象和问题。而一些拍卖公司又与书画家私下签订协议，甚至大幅降低佣金以增加拍品数量。同时有的画廊放弃独立经营模式，急功近利地与拍卖公司“联姻”，把代理画家的作品大批送到拍卖公司。这样，画廊的功能被拍卖公司取代，而拍卖公司也失去高端的二级市场的意义，成为一个事实上的“大卖场”。这不仅说明一级市场存在功能缺失，而且也说明二级市场本身存在制度规范方面的缺失。

　　艺术品市场是由艺术品购买者、艺术品供应者、市场中介三方面构成的。而在“跳级”现象中，艺术品价格由艺术品供应者或市场中介控制，从而难以维持艺术品交易的良性运转。就拿书画来说，它的价格是按平方尺来计算的，但有的中青年书画家的尺寸价格，是由作者本人来确定的，或与画廊、拍卖公司商定的，而不是根据市场规律和价值规律来确定的。作品随意定价，大大影响了收藏者和投资者的积极性。

　　王新友也指出，二级市场拍卖公司确实是在争夺本属于一级市场画廊的市场，但这是由中国艺术品市场发展的特殊性决定的。因为中国的画廊业起步太晚，而市场又有需求，拍卖公司自然就充当了一级市场的角色。以后随着画廊业的发展，慢慢画廊会变为一级市场，拍卖行回归到二级市场，国际上的规律都是这样的，中国应该也不例外，但这需要时间。