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硬件与软件:超越乡村和城市

2008-10-20 15:30:20 Phlip Dodd

  (I)

  英语中,使用“风景”一词,很容易使人联想到青山、绿野,或者富于诗意的田园;使用“都市”一词,往往使人联想到街道,人潮和车辆。英语中把“都市”和“风景”相结合,组成的词语即都市风景,仿佛试图化解乡村和城市在历史上的极端对立,这也是雷蒙德•威廉斯著名作品的标题《乡村与城市》,追溯自罗马时代以来,欧洲思想上乡村和城市之间的对立。

  当然,乡村和城市之间紧张而复杂的关系,并不仅是西方特有的。仅从当代中国通俗文化中便可举例 —— 由冯小刚导演、备受欢迎的精彩电影《手机》。影片通过生活在大城市的丈夫回到乡下探望母亲,建立起乡村和城市的紧张状态。这是一部运用复杂而幽默的手法,表现乡村和城市分化的电影。但是,在这个专注于电子艺术的艺术节背景下,电影与其产生共鸣的,在于乡村和城市的关系主要是通过科技,尤其通过手机得以清晰地表达。可以想见,乡村是集体社区,城市则是一个私密而孤独的地方。电影一开始,就幽默地表现村民通过大喇叭聆听公共信息,之后对比手机在城市居民私人生活中的角色。

  “乡村”和“城市”的说法,即是概念上,意识上和历史上的术语,但在另一层面,它们也是地域或空间上的术语。然而,新的数字科技赋予我们重新构思空间和地理的能力,发现新的方法来想象城市。印刷媒体的发明使得人们不论阅读什么书籍,都可以私下阅读,而不是社区阅读。私人生活想法由此产生。以相同的方式,数字科技可以帮助形成新的观点,特有的城市社会和都市风景的理念。

  (II)

  站在城市的街道上注意到有多少人在用手机说话 —— 从上海到伦敦,这已是城市中再平常不过的景象。然而,在历史的语境中这的确是前所未有的 —— 某人在一个城市里穿过一条街道,与此同时和在同一城市里,或另一国家,甚至另一个大陆上的人联系交往。如果充分研究,这对我们了解社区有着相当深远的影响。

  曾经,一个社区是一种地理上的位置。生活在彼此周边的人们构成了社区。现在,总的来说,数字科技,尤其是手机科技使我们重新想象社区的概念。以网络游戏《魔兽世界》为例来说,玩的人从中国到法国,从美国到英国。世界上千万人都属于魔兽世界的社区,共享兴趣,一起并肩作战,双方交谈,却在网络之外从没见过对方。或者注意到手机科技允许反全球化的社区相互沟通,手机科技还使“快闪族”得以出现,使人们为了社区活动,在公共场所聚集在一起。

  (III)

  这种新的方式联系彼此,虚拟的而不是现实的,或者既是虚拟的也是现实的, 对我们了解都市风景有着深厚的影响 —— 尤其对城市规划者和决策者。城市决策者规划城市的发展,不论是在上海还是纽约,他们往往考虑硬件方面:例如,建筑物和交通运输。当然这些都是重要的,但同样重要的是考虑到市区的“软件”—— 人力资源能力和科技,尤其是人类利用和改造自己城市的移动科技。

  规划者面临的两难处境是一个很好的例子,说明人类软件和现实硬件之间谁更重要的角逐。出于各种原因,全世界的城市规划者都在努力建造创意园区(硬件)。相信这些创意园区可以帮助发展创意经济,这对于所有发达国家或地区将成为越来越重要的领域;它们可以帮助一个城市树立品牌,吸引新的投资和人才。这一切都可能是事实,但问题是:城市规划师是应该从硬件建设(房地产)开始,还是应该依据现有的人才(或软件)来发展,以提高硬件?历史和北京798的例子表明,它们应有软件引领:毕竟,硬件 —— 废弃的工厂最初是由一群艺术家和设计师发现的,并将这片场地变为北京的亮点之一。由软件引领的优势之一是没必要建造新的建筑,无需不断掌控环境,这对一个可持续的未来至关重要。就此而言,上海电子艺术节的建筑场地今年即将开放,艺术节没有修建新的建筑,而是接管一个老建筑并将其加以修复。

  手机应用领域是一个很好的例子,说明硬件和软件在科技中的角逐。城市规划师习惯性的认为建筑可以启动创造力。但是手机怎么样呢?以有大约5亿手机的中国为例 。在我看来,手机对于二十一世纪来说就像上个世纪的电影屏幕,是廉价城市娱乐的来源。在二十世纪初的美国,有大量的城市人口,但是没有足够的都市娱乐。好莱坞的出现满足了这一需求。在中国目前有大量对娱乐, 特别是对手机娱乐渴求的城市人口。短信、音乐视频、约会中介机构、网络游戏,所有这些都只是手机附带的数字娱乐功能,这种科技实际上只有二十来岁。

  当然,大家都说手机的互动性,这是事实。但是同样真实的是手机提供的移动体验 —— 不是固定不变的,不是完整的, 不是永久的而是临时的 —— 一种可以发生在任何地方,无处不在的体验。去电影院、剧院或者博物馆,你要到场观看一些已经完成的作品,无法介入其中。手机的体验不是这样。更重要的是,手机使用完毕后也不会像传统工业在地球上留下痕迹 —— 手机甚至可以回收利用。

  那么,手机是在全球范围移动的标志,尤其对中国来说,从一个以制造业为主转向以知识为主的经济体系。用标题的词语来表达从“中国制造”到“ 中国创造”;从“廉价的中国” 到“有品位的中国”。

  (V)

  目前地球上现代城市的规模和形式,很大程度上归源于工业革命的影响。制造业随着工业革命应运而生,其工作模式是掌控地球,使它服从我们。自然在物质世界里是非人类可以控制的,在工业化的社会里被降级到乡村。中国同样也经历了这样的工业思维。但是中国有另一种对自然更传统的认识:我们应该与其合作而不是控制自然。当我和我的一位中国环保朋友交谈时,她告诉我,为了阐述对自然的中国式理解,在中国北部有个村庄,每当一个新的生命出生,就种一棵树,当这个人去世,树便被砍倒,用木材安葬,同时种一棵新的树。这既是一种传统的生活方式,感觉上也提供了一个可持续未来的形象。

  新科技,或数字科技,提供了一个现代版的与自然合作而不是掌控它的模式。 它并不像重工业那样消耗地球的资源,而是通过发展知识产权制作产品。这就是为什么有些人已开始将数字科技称为“绿色媒体”,它不像早期媒体那样消耗地球的资源(当然数字科技仍有环境问题)。

  (VI)

  数字科技不仅为我们提供了一种后工业化城市的愿景,而且提供了日常生活中如何实现这个愿望的途径。这不是一个孤立、疏离的工业城市,而是一个城市或是一道都市风景,其中人们不仅在本地、而且在全球的联系交往中。这不是一个重工业的,人类企图掌控自然的工业城市,而是一道都市风景,其中我们相互交往,尊重与自然合作的需要。这是一个从制造业转向创意经济的世界。这就是为什么数字或绿色科技是重要的。我们大家都有责任来帮助数字科技实现它和我们自身的潜力。

(责任编辑:曹帅)

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