赵权利在《文脉、常变及中国方式》(《美术观察》2008年10月)一文中认为：国画传承对于文脉的强调，就在于对其文化特性之“常”的守护，使国画始终能保持自身的文化本质，就是“守常”。但“守常”不是守成，不是保守，“守常”亦需“知变”，使不变的事物中所潜藏的对时空变化的适应，不致违背由“常”所决定的特性和规律。就是说，文化的迁徙总是对文化形态在适应新的时空环境中不断充实、完善的变动过程。

　　世界上没有任何已知哪个文化是与生俱来、完美无缺的，只需要一代代交付就行了。在传承中，文化的有机体需要在时代更替、环境变化之中将优秀而合理的部分保留并加以完善，将不合理的部分摒弃，或者将只属于那个时代的、于今已不合时宜的部分作为遗产封存起来。所以，除了“守常”以外，“知变”也是国画传承的基本要求。就是说，需要首先明晓事物处于变化之中的基本事实，同时对于这变化的规律能进行深刻认识和把握，并进而能顺应规律变化，顺时而变、与时俱进。