慢慢打开一个小小的紫檀盒,惊现的是一套篆刻史上赫赫有名的篆刻原印。石为青田，正方镂空，一套四枚，一石五面。读以印文方知此套印即为清代篆刻大家巴慰祖的自用套印，其中尤以“下里巴人”一印历代被公认为他的典范之作，也是篆刻史上的经典。吾等爱印之辈今生有幸捧读原印，真奇缘也。

　　清代印坛金石学盛行，金石文物的大量出土，扩大了篆刻家的视野，继而篆刻艺术得到空前发展。当时印坛流派纷呈，是印史上著名的流派印空前发展的时期。以杭州为中心的浙派与安徽的皖派或切刀传神，或冲刀横戈,交相辉映,引领着流派印进入了辉煌。而作为皖派的中坚人物，巴慰祖的作品给后代留下了印之范例。

　　巴慰祖(1744-1793年)，清代著名篆刻艺术家。字予藉、子安，号隽堂、晋堂、莲舫等，安徽歙县渔梁人，与程邃、胡唐、汪肇龙并称“歙四子”。

　　巴慰祖雅爱收藏，珍藏了众多古玩和书画珍品。他通文艺，精隶书，善画山水花鸟，并怀仿制青铜器的绝技，但其主要艺术成就还是在篆刻上。他少年时即喜刻印，又爱研究古鼎彝器文字，对秦汉石刻临摹甚勤，能抚刻尽肖。尙自云：“糠粃小生，粗涉篆籀，读书之暇，时操铁笔，金石之癖，如同嗜痂。间又以己意，仿为钟鼎款识，加干支与记人姓名于石上，寥为有识者所见，而加推许。”巴慰祖治印初学皖派大师程邃，后来改学汉代古印，得汉印之神而抒己见，卓然成为流派印学的篆刻大家。

　　他的印章后人赞曰：“巧工引手，冥合自然，览之者终日不能穷其趣”。笔者感觉这个“趣”字用得很好,因为其印的特点就是其“巧工”，因“巧工”而得以细细玩赏从而得以“趣”,读此印真有此等感触。

　　首先，其为套印，构思精巧,主人之趣尽显。今天看来极为普通的青田石,古人作平刀镂空为套印刻出“石框”,每个“石框”中要放下另一个更小的“石框”,每个“石框”再刻以五面印文，故在当时来讲工艺要求颇高,但从此印看,“石框”都刻得极为合适,大小匹配。一件件打开极富情趣。

　　其次，凡二十面印章法变化十分丰富，构思奇巧，朱朱白白，章法缜密，读来又使人感到文字变化的享受，其趣横生。

　　再则，他的篆刻喜用“涩刀”整印刀法统一，完整性很强，行刀精工细作,工致挺秀,印底多作“芝麻底”读来典雅工稳，有流畅挺秀、工致细润的美感，趣味上又有新格。

　　巴慰祖治印庄严典重、温厚静穆，尤其以元朱文为上,此巴慰祖自刻印中,及尽其能,凡二十个印面中其擅长的元朱文就有十三面之多,从四字起到十三字的多文字印,让我们享受到了大师的铭心绝品,真是叹为观止。例如“下里巴人”，章法奇妙，平稳自然。印中的弯笔灵动秀美，“巴氏莲舫”、“慰祖予籍”印文构造精密，线条畅达，神采飞扬。朱文印“渔集”则工整秀劲，构思巧妙，疏中有密，笔道变化多端，耐人玩味。

　　巴慰祖作印直追秦汉，境界甚高，无论朱白、无论大小，皆能紧紧把握住稳健、静穆的格调，无丝毫浮躁之气。因而，他比当时的印家更多了一分深邃感。这应该与他力摹古玺汉印，仿制青铜彝器，琢砚造墨，长期把玩上古器物，心摹手追大有关系。在文字的变化上是他更显功力之处，如此套印为其自用，故有五次篆到“巴”字，但是，每次篆法必有不同，但又有明显的个人风格，此实为难处，但巴慰祖大家风范使印变化有致，又增以趣味。

　　巴慰祖临摹古印，浸淫秦汉，功底非凡，如“巴予藉”、“于胸则古”之印，得汉印之神而又有自己的特色，同时，他印中又参以钟鼎、金文等，文字变化反映出他的金石文字之功，不愧为清代中期一位声名显赫的篆刻大家。

　　玩物在趣，从章法、篆法到刀法与形式的多样化，此一例也。“览之者终日不能穷其趣”的巴慰祖印，加之十分稀有的套印，其印之玩趣何增百倍?凡观是印，而读此评价，信哉!