在艺术创作上，达利毕生孜孜不倦地、准确地刻画着自己真实的内心世界。因为他相信，惟有借助于艺术创作，才能使他自己的潜意识恣意驰骋，才能使他自己摆脱人类理性的束缚。他沉醉于梦境和幻想的世界里，梦想与现实的落差常常引发的冲突，似乎引导达利走上了超现实主义的道路。达利始终坚信，只有梦才能真实地、准确地、有意义地表现其个性。象许多忠实追随弗洛伊德的超现实画家一样，达利对梦、梦的涵义及梦与“自由”的关系的兴趣使其对弗洛伊德的《梦的解析》中所阐述的观点深信不疑。

达利作品　《记忆的永恒》

　　20世纪30年代晚期，达利欣然接受与弗洛伊德在伦敦见面的机会。这次见面进一步地增加了他对这位伟大精神分析学家的钦佩。达利的尊崇得到了回报，在弗洛伊德给茨威格的信，他写到 “我对你昨天的拜访表示十分感谢。到现在为止，我一直倾向于尊重超现实主义者，他们显然把我当成了他们的守护神，十足的傻瓜(如果喝了酒，让我说是95%)：那位年轻西班牙人用他率直、狂热的眼神和不可否认的专业技巧改变了我的估计。”达利许多重要的作品描绘的是怪诞的梦境和违背普通世界即“理性”世界的暴力情绪，他早期的许多作品特别关注这些梦境。他把自己看作“旁观者”，这使他能够认识自己，探索自己的梦和思想，尽管这些认识仍存在一定的偏见。达利与超现实主义运动中的许多艺术家间的显著区别在于达利创建了他自己的“偏执狂批判法”。达利开创这种重新诠释对象和场景的方法以便“挖掘”无时不在的隐含意义。达利的方法涉及组建无意识时获得的各种符号，这样艺术家就能够利用与无意识有关的各种东西。达利因软化的钟表而著名，《记忆的永恒》描述了达利与时间、他对压缩极限的感知和他认为记忆有着与生俱来的重要性之间的幻想关系。达利大多数情况下将钟表“软化”，显示出他对时间的看护者—钟表的感触。而达利只在谩骂他厌恶的对象时才运用这种象征手法。

《马鞍与时间》

　　于1942年发表的《达利的秘密》中，达利说：“机械、生硬的物体是我的天敌，对钟表而言，它要么是软的，要么就根本不要存在。”达利认为人类不能依赖真实、无梦的世界，不能只是表现完全的真实。这一点在他的作品 《马鞍与时间》中是显而易见的。马是达利世界的著名形象，以时间为胄，背负重任的马，是压抑的、慢慢行走的世界的代表。达利用这件作品细致地表达了在社会压力束缚下的个体，他们无意识、真正的心态是试图隐藏自己，释放自我。

　　在阐明伟大文学主题的同时，达利不断地探究、洞察纯洁梦境与幻想这种象征手法。他被《爱丽丝漫游仙境》吸引住了，深深地喜欢上了其中的人物和故事情节。在经历了仙境中的种种奇遇后，小女孩安然无恙地回到了现实，她天真烂漫的童心和无可辩驳的逻辑丝毫没有改变。从为其他书所作的插图也可以看出达利一如既往地逃离到纯真的梦境，再次显示出他对梦境的偏爱。插图系列《生活是一场梦》(生活是一个梦)是另一个主要的例子，特别涉及了梦境中的生活和曲解的、更有趣的(更真实的?)现实选择。

　　达利的幻想不仅仅局限于他对他所生活的世界的心理解析。他也迷恋未来的世界，和可以改变这个尘世的种种可能性和灵活性。给Aprés50 Ans de Surrealisme, Dix Recettes d’Immortalité, 和Alchimie des Philosophes三本书创作的插画明显地体现了他对未来主义幻想的投入。Dix Recettes d’Immortalité是一本插画集，存放在一个达利设计的装饰有话筒和荷包蛋锁的盒子里。Alchimie des Philosophes 中鲜艳的颜色和抽象的设计给人带来生命中非同寻常的混乱感触，而达利为Aprés 50 Ans de Surrealisme作插画时却创造性地诠释了一个可能的未来。

　　为了更好地认知自己，达利尝试重现他周围的食物。他试图创造令人震惊的与众不同的家具，如达勒矮桌和卡霍内斯灯。有着通风优点和鲜艳颜色的Daum玻璃雕塑，以及达利黄金饰品，把我们带进一个更为幻觉的世界。达利不仅能修饰物品，从黄金到银币再到雕像，也能反过来修饰他周边的世界。