在上海收藏家颜明看来，上海新理益集团董事长刘益谦是和台湾大收藏家林百里同档次的收藏家，个人收藏之巨应是内地首位，“他的收藏抵得上一个博物馆的收藏”。

　　5月29日晚上11点，在北京亚洲大酒店，保利春季拍卖会已经进行了4个小时，宋徽宗的《写生珍禽图》终于压轴出场。历经宋、明、清宫廷收藏，上有多枚皇帝印鉴，国宝价值不言而喻。价格从起拍价3800万元轻松突破4100万元后，一直叫价的第一排572号牌主告诉拍卖师，只要对手出价，就给自己加5万元，然后出去抽烟去了。

　　12点20分，当价格叫到4460万元时，一位中年男人推门而入，满不在乎地走到第一排，举起572号牌，自报加价50万元。三遍询问之后，随着拍卖师的一声“成交”，槌声响起，现场响起长时间的掌声，他惊讶地站起来，双手一摊：“啊?敲给我啦?我还没做好思想准备呢!”这位中年男人就是刘益谦，加上12%的拍卖佣金，《写生珍禽图》实际成交价高达6171.2万元。后来他说，本来他打算用1亿元买这件国宝。

　　第二天，嘉德春拍，刘益谦又出现在拍卖现场，他以5824万元的价格买下了另一件清宫旧藏书画——宋人《瑞应图》。保利和嘉德这两天的拍卖场上，刘益谦还一连串购买了陈逸飞《踱步》、清乾隆“釉里红团龙纹葫芦瓶”等，总共花了2亿元，占保利、嘉德今年春拍总成交金额的一半。

　　秋拍开始，大家都将目光聚焦在刘益谦身上，想看看这回他又能将多少宝贝纳入怀中。11月11日，北京翰海15周年庆典拍卖会宫廷专场上，清乾隆“青花海水红彩龙纹如意耳葫芦瓶”亮相。起拍价1200万元人民币。拍卖场上，举牌迭起，价格迅速翻番、再翻番。刘益谦依旧不为所动。等叫价高达5700万时，刘益谦第一次举牌，叫价5900万元。此时只剩下一个电话竞投与刘益谦争锋。刘益谦喜欢有人争的场面。“越贵的东西越有人争，越有人争的东西越是好东西。”这是他投资艺术品的简单判断。这似乎跟他在股票市场上的理念相去甚远。最终，经过你来我往十余个回合加价，电话竞投屈服，刘益谦以8344万元(含佣金)拿下该瓶，创国内瓷器成交拍卖纪录。“其实我的心理价以6500万元拍得是正常的。一个电话竞投让我加了1000万元。”他笑着说。

　　11月23日，北京保利秋拍夜场，刘益谦又以1.69亿元人民币买入明代古画吴彬的《十八应真图卷》，创下我国古代书画的成交纪录。

　　走进刘益谦的别墅，你会发现几乎近年来国内各大拍卖公司推出的珍品都被他“搜刮”至家中。清宫廷皇家收藏著录《石渠宝笈》中记载的珍品，刘益谦有30多幅，清初“四王”的作品，刘益谦藏有“三王”，并一直遗憾于“这么多年没在拍卖场看见王时敏的珍品，否则就齐全了”。客厅中悬挂的是刘益谦上世纪90年代以200多万元买下的陈逸飞《提琴手》，夹道中、客厅边角堆满了油画、雕塑……不过刘益谦并不自认是个有眼光的收藏家，他说自己靠的是耳朵——他下面有一批可供咨询的古玩专家。甚至拍卖的预展，他都很少参加，而是拿着拍卖公司寄来的画册，看中了就在页角打个褶，而这些打了褶的页面间，都已夹着拍卖公司的成交单。

　　在刘益谦妻子王薇看来，“老公显然是太聪明了”。现年46岁的刘益谦，从没受过任何专业金融培训，也拒绝承认自己钻研过股票知识，却从未错过中国证券市场的任何一次暴富机会。初中肄业的他，做过皮包生意，开过出租车。改革开放后的第一轮通胀刚刚泛起时，年息10.98%的3年期国库券打到6.5折、7折都很难卖出去，“6·5折什么概念?就是3年以后翻一倍，甚至不止”。就这样，刘益谦完成了原始资本积累。

　　在刘益谦看来，他从一个什么都不懂的拍卖圈新人到如今，是随着我国拍卖行业的发展而成长起来的。内地拍卖市场发展16年以后，中国艺术品市场的主导权再次回到内地，“亿元时代”的到来有其必然性。

　　点评：今年的艺术品市场无疑是非常具有戏剧性的一年。年初很多人在观望和揣测中开始了这一年，而秋拍过后各大拍卖公司的成交额让人惊叹：翰海秋拍过10亿元，嘉德秋拍15.33亿元，保利也突破了15亿元大关。各大拍卖公司捷报频传，数件拍品超过了1亿元。可以说2009年的艺术品拍卖市场，是低调开局，梦幻收场。以刘益谦为代表的收藏家是我国古画藏品进入“亿元时代”重要的助推手。经过金融危机的冲击，许多企业家意识到，投资单一，可能会在危机中遭受毁灭性打击。现在，许多企业家都在聘请顾问，希望通过购买艺术品，分散投资。正常年份，艺术品投资收益率在22%，而且波动幅度小于房产和股票。由此可以看出，较之于已上涨的房产、股市、黄金，人们更愿意相信艺术品。