《淳化阁帖》是我国第一部大型法帖，是中国法帖的集大成者。淳化三年(992)，宋太宗赵光义出内府所藏历代法书，命翰林侍书王著鉴选编次成卷，用枣木板摹刻成帖，汇成我国第一部大型法帖。这是一部专门整理出来供皇家研究用的帖，其雕版一直深藏在皇宫内府。后来，雕版被毁，拓本《淳化阁帖》就更加珍贵了。

　　收藏于甘肃省博物馆的明肃本《淳化阁帖》刻石是我国现存《淳化阁帖》中最早和最完整的一部刻石，其价值非常高。

　　《淳化阁帖》共十卷，卷一为历代帝王法帖，收录自汉章帝至唐高宗等十九位帝王的书法;卷二至卷四为历代名臣法帖，保存了很多古代名臣的书法作品;卷五为诸家古法帖，收有自仓颉至张旭等十七家的书法，收入上古至唐代长达几千年间书法名家的作品，可以说是中国宋代以前中国书法的一次展示。卷六至卷十为王羲之、王献之草书。这是一个带有教学性质的内容，此后好多人学习“二王”的作品就是从此帖上入手的。

　　肃府本《淳化阁帖》系明肃庄王朱楧受封时，明太祖朱元璋所赐。明神宗万历年间，甘陕西右参政、分巡临巩道张鹤鸣得《淳化阁帖》别本，向肃宪王朱绅尧借肃府所藏宋拓《淳化阁帖》校对。张鸣鹤看到肃府本《淳化阁帖》笔墨浓嫣遒劲，字体神采奕奕，和当时人们看到的其他传本完全不同。万历四十三年(1615)，肃宪王令姑苏人温如玉、南康人张应召二人将其摹刻于石。雕刻是主要的工作，要惟妙惟肖地表现古代书法大家的运笔、书风确非易事。他们“朝暮作对，若面壁达摩，雪没胫而弗退也”，据说，温、张二人闭上眼睛的时候，面前出现的都是阁帖。这项工程先后历时7年，于明熹宗天启元年(1621)完工。此帖用144块陕西富平石，大多数为两面刻文，刻成后藏于肃王府东书园遵训阁内，称《肃王府本》，又称《遵训阁本》。

　　由于雕刻者为书画名家，故笔势洞清，摹勒俱精，得宋拓本的妙意。在《夤帖举要》中称赞《淳化阁帖》说：“明翻刻阁帖，以肃府本为最佳，跋语亦最多。”此后，以刻石为本明肃府本拓写日多，流传甚广，成为现存时代较早，摹刻较精，而又保存完好的一部法帖原石。

　　《淳化阁帖》刻成不久，皇宫失火，雕版被烧毁。尽管明肃本声称是宋刻元拓本，其实并不是原本，它乃采取各家之长补缀而成。只有前八卷摹自宋拓《淳化阁帖》原本，其他有些摹自南宋《淳化阁帖》别本。可见，肃府本《淳化阁帖》是宋元以来淳化阁帖的综合，因此成为明朝重摹《淳化阁帖》中最具盛名、流传最广的版本。

　　肃本《淳化阁帖》刻成后，曾多次遭到破坏。明、清之际，帖石佚失，损坏多块，清顺治十一年(1654)，洮岷道陈卓聘邀陈曼仙、毛香林补摹四十余块将帖文补全。清康熙十四年(1675)，吴三桂反清，陕西提督王辅臣起兵响应，派兵攻陷兰州，曾以帖石为马槽，致有“马房光怪，枥马皆惊”之说。清军围城，守兵又毁石为炮子，使部分帖石遭到损坏。

　　左宗棠督甘时，将这肃王遗物交文庙保管。光绪末年，移帖于兰州府文庙尊经阁(今兰州二中内)保存，又补刻木版释文40块。此后，得到甘肃省教育家赵元贞先生长期保护。1966年交甘肃博物馆珍藏，现存141块，藏于甘肃省博物馆。

　　甘肃现存三套《淳化阁帖》碑刻，一套是省博物馆保存的明肃版《淳化阁帖》;另一套是2000年建兰州碑林时镌刻的;还有一套是兰州二中重刻《淳化阁帖》。兰州碑林所刻《淳化阁帖》在肃府本原石的基础上，进行改动，其中把肃府本的双面刻，改成了单面，这样就便于展览。