中国馆位于中国2010年上海世博园核心区域A片区，世博轴的东侧，处于浦东区域主入口的突出位置，总建筑面积约16.01万平方米。中国国家馆是建筑的主体，在建筑布局上处于主要地位。从2007年4月建筑设计方案的招标活动开始，中国国家馆就受到了极大的关注，根据设计要求在世博会举办期间，中国馆是上海世博会主题演绎的主要展示区和重要载体，通过各种视听效果，展示古今中国社会、经济、文化等多方面内容。世博会后，中国国家馆将作为世博会永久性的专题博物馆保留，中国地区馆则将和世博会主题馆一起综合考虑、统筹利用，作为举办各类商业性展览和活动的场所。中国馆承担着重要的展示功能，又是中华民族风貌的集中展示，必然备受全世界人民的瞩目。

　　无论是建筑外部设计还是内部布局，处处都可感受到中华文化的价值观和中华智慧。目前所见的中国馆是在华南理工大学建筑设计院、清华安地建筑设计公司和上海建筑设计院各家方案之融合下产生的。中国馆的总设计师、中国工程院院士何镜堂说：“中国文化源远流长，很难用一个具象来代表文化精髓，因此必须从总体意象中提炼。”他们的灵感是相互启发的，不是一个人想出来的。中国馆可谓集体智慧的结晶。

　　被称为“东方之冠”的中国国家馆在建筑外观上，吸收了传统建筑中的“斗拱”造型元素。“斗拱”是中国古代建筑独特的构件，方形木块为“斗”，弓形短木为“拱”，总称“斗拱”。一般置于柱头、屋面之间，用以支撑梁架、挑出屋檐，兼具装饰作用。这种特殊的构造形式可形成纵横交错层叠的外形，可逐层向外挑出，形成上大下小的形状，屋顶宽度为底座宽度的2倍，制造了强烈的视觉冲击。斗拱在中国木构架建筑的发展过程中起重要作用，它的演变可以看作是中国传统木构架建筑形制演变的重要标志，也是鉴别中国古代木构架建筑年代的重要依据之一。斗拱之下以4根巨型钢筋混凝土核心柱托起，两柱之间的边长就有70米，形成一个开阔的地面空间。建筑的庞大冠顶和开阔的底层空间相结合，营造出庞大的气势和独特的魅力。

　　中国国家馆的红色也是精心设计，非一般之红，而是一种混合的红色，由4种红色组成。从顶上的第一条梁至第7条采取了不同的红色，第7条是最亮的，甚至连每一条金属板高低之处的红色都不尽相同，呈现从淡红到深紫的变化。这样的设计使得中国馆的整体红色不会显得单调，无论是在阳光下还是在夜晚的灯光下，呈现出深浅不一的红色，不同的距离和角度也可感受到不一样的视觉效果，又不失整体性。为了能够充分展现这个红色，设计团队也是绞尽脑汁，最终选择了“凹凸直纹金属板”，简洁美观，符合中国馆的整体设计理念。

　　中国馆的景观设计也是别具匠心，特别采用江南园林的风格，在建筑周边营造了数个景观园林。从冠顶的九宫格布局至下方的园林景观，中国馆的景观设计显得层次丰富，具有立体感，同时中国馆又融入了世博园景观中，实现了整体的统一。

　　地区馆的设计同样极具智慧，借鉴众多中国古代传统元素，从整体到细节极富中国气韵。在地区馆的外墙，以中国古文字——篆书作装饰。这种叠篆文字的装饰墙体，一方面在形式上颇具新意，让人眼前一亮;另一方面也传达了二十四节气的文人地理意味。地区馆的顶部浓缩了中华各地景观风貌，这座空中花园既是疏散人员和公共休闲的场所，又展现了中华大地的悠久文化和自然景观，是中国馆“城市发展中的中华智慧”的重要部分。

　　尤为值得一提的是，中国馆在设计建造的过程中，充分考虑到环保理念，体现了可持续发展的思想，也凸显本届世博会的节能环保宗旨。除了外墙材料的无放射、无污染等外，使用的玻璃可反射热量，降低了能耗，同时上面喷涂的涂料可将阳光转化为电能并储存起来，为建筑的外墙照明提供了能量。中国国家馆的4根大立柱下面的大厅是东南西北皆可通风的空间，无论是在哪个季节，都可流通相应的气流，并且建筑的出挑层有遮阳的功能，使得在下层等待的游客获得自然的凉意。

　　中国国家馆同地区馆以主从配合的造型模式，在空间上以南北向主轴统领，形成独一无二的标志性建筑群，气势磅礴，古典韵味十足。国家馆的居中升起、层叠挑出和地区馆的水平展开，开放亲民，两者相互协调、融合，形成盛世大国主题的统一整体。