稀见珍贵木刻本《梁皇宝卷》发现

　　由杭州大街弼教坊玛瑙经房印造

　　此书当时共印一百本

　　日前，一本刊刻于清光绪二年(1876)的木刻线装本《梁皇宝卷》。在武进民间被发现，据了解，木刻本宝卷属于极为稀有品种，可列为珍贵古籍。

　　宝卷是中国一种古老而又同宗教和民间信仰活动相结合，按照一定仪式演唱的说唱文本，相传起源于南北朝时期，由武进籍皇帝、梁武帝萧衍始创，盛行于唐宋元三代，初称“俗讲”，元末明初，出现“宝卷”名称，其群相唱和的说唱形式，即为今天人们熟知的“宣卷”，因“宝卷”是研究古代及近代江南社会民俗史颇为珍贵的“信息库”，所以近年来，“宝卷”已被列入全国各级非物质文化遗产项目，加以保护，目前世存宝卷基本上为抄本，木刻本极为少见。

　　新发现的这本宝卷，长27.5厘米，宽17.5厘米，竹纸印刷，于清光绪二年由杭州大街弼教坊玛瑙经房印造，共印一百本。全书共101页，刻工精细，字迹隽秀，为宋体字，虽历经130余年，品相仍基本完好。

　　《梁皇宝卷》讲述了民间广为流传的一个故事，武进籍皇帝、梁武帝萧衍的皇后郗氏不信三宝，因妒生恨，死后遭报应，投胎为大蟒蛇，后梁皇在国师、万岁东林寺主持志公和尚的协助下，花2年多时间，写了一本宝忏(即后世所称的梁皇忏)来超度郗氏，最终郗氏返作人形，上了天庭。

　　故事虽然荒诞不经，但却是古代中国人思想、生活方式的反映，这本珍贵的宝卷的发现，为研究齐梁文化、中国佛学史、江南地区民俗提供了重要资料，现该书由常州市名人研究会主席包立本收藏。