郑板桥(1693―1765年)，是中国历史上杰出的艺术名人，江浙画派“杨州八怪”的主要代表。郑板桥是以三绝“诗、书、画”闻名于世的书画家、文学家。

　　郑板桥的诗书画造诣很深。他对下层百姓有着十分深厚的感情，对民情风俗有着浓重的兴趣，他的诗文书画就以清新的内容和别致的格调取胜。他的作品独创写意，着意趣味，他自谓应有“真气、真趣、真意”之意境，这种“真”境界出自他师法自然的艺术创作方法。郑板桥画竹是在写实的基础上，又有加工、改造，在真物上表现真意。

　　郑板桥说他自己画竹多于纸窗粉壁见日光月影的影射取得。他在《墨竹图》诗中记述道，一日他观雨后天晴，一片斜阳照新竹的影子落在窗子上，玲珑清绝，他便挥毫把它们画下来。郑板桥画竹首先是写实的。但在写实的基础上，他又有加工、改造，以便表现自己的情感。一首题画诗说明了他加工提高的过程：“四十年来画竹枝，日间挥写夜间思。冗繁削尽留清瘦，画到生时是熟时。”诗中尽数了画竹40载后获得的心得体会，即“删繁就简”的道理。郑板桥总结画竹的全过程是由眼中之竹到胸中之竹再到手中之竹。

　　除了竹子，郑板桥还创作了很多以兰花为主题的作品，也是创意独特，立意深刻。《兰竹荆棘图》便是一幅以兰花为主要题材的作品，画面上有山，有兰，还有荆棘。古人都以兰花比喻君子，以荆棘比喻小人。兰花与荆棘不能相容，正像君子与小人不能相容。画家却在画面上将兰花与荆棘组合在一起，正显出郑板桥正直性格中又不失慈悲的心怀，使兰花也可以与荆棘相容。兰花生于幽谷之中，染荆棘并不能遮挡兰花的清雅脱俗之美。

　　他喜画兰竹石的缘由，正如他所云：“四时不谢之兰，百节长青之竹，万古不败之石，千秋不变之人”，而“为四美也”。他笔下的题画诗，除了在内容上有思想性、抒情性以外，在形式上还更具有艺术性、趣味性。题画诗能充分体现“书画同源”“用笔同法”的艺术趣味，而传统画家的题款跋文，大多题于画的空白处，与画面起平衡作用。但郑板桥将书法与绘画糅合在一起，成了共同表现形象的特殊手法，彼此关系不分割。如《兰石图》，郑板桥别具匠心地将诗句用书法的形式，真草隶篆融为一体，以画法作书、结体，行款纵横错落，整整斜斜，人称“乱石铺街”，自称“六分半书”。

　　“三绝诗书画，一官归去来。”正可概其生平，也是最确切的赞颂。传统书香门第的楹联，常题：“传家有道存忠厚，处世无奇但率真”，堪作郑板桥的最佳写照。