导语：与许多艺术城市一样，位于莱比锡普拉格威兹区的旧棉纺厂被改建为艺术区。柏林墙倒塌之后，棉纺厂开始衰退，并于1990年代中期停产。当最后一批纺织工人离开工厂，艺术家们搬了进来。工作室、艺术品商店、画廊、酒吧、带有漂亮花园的高档餐厅成为这里的新业态。这个老厂区最初的寂静与浪漫带有一丝悲剧色彩，它们在今天已荡然无存。普拉格威兹艺术区始于德国新莱比锡画派的崛起。

　　地球上最热门的事物（新莱比锡画派的崛起）

　　大约在2005年左右，随着“新莱比锡画派”(New Leipzig School)、“年轻的德国艺术家”(YGAs)等概念的出现，一群画画的年轻人迅速崛起于国际艺坛。在今日的艺术界，前东德的城市景观已然具有磁石般的吸引力，萧索阴沉的社会气氛对应着冷战、物质匮乏、集权主义等政治化语言，它在告别理想国之后却面对一个陷于过去与现在的迷茫的幽灵。在极度的自我克制与理性反思中，德国人在艺术中试图恢复自信的努力在古老的莱比锡书籍艺术及平面设计学院(Hochschule fur Grafik und Buchkunst，简称“HGB”，现称“莱比锡视觉艺术学院”)得到回应。

　　东德文化的集点

　　1980年代末，东德政权瓦解。对于从德国西部来到莱比锡的学生们而言，冬日天空里的煤烟和废弃建筑中疮百孔的窗户散发出的潮气，都弥漫出一股浪漫的诱惑。这种氛围对生长在东德的人来说也是相当醉人的。他们的世界充满了自由的堕落、变异的急流，以及沉默的未知。 “铁幕”与柏林墙是有效的屏障，让民主德国的艺术家们长期以来免受博伊斯的影响，坚守并延续着卢卡斯.克拉纳赫(Lucas Cranach der Altere)与马克思.贝克曼(Max Beckmann)的绘画传统。

　　安静的创作环境

　　“我们要保证艺术家们有安静的创作环境。”舒先生(艺术区“大房东”)思路清晰，“房地产经营者首先要考虑住户们的利益，给他们提供好的创作环境。条件创造的越好，迁来的艺术家和画廊的档次就越高，这也会无形中提升我们自身的品牌价值，实现双赢。”事实上，随着新莱比锡画派的走红，莱比锡棉纺厂3年前就已经成了知名的艺术区。

　　尽管如此，棉纺厂没有随行就市涨租子，据2006年4月9日的《纽约时报》报道，一块3800平方英尺的画廊用地，在棉纺厂月租1470美金，而在纽约切尔西(Chelsea)艺术区要花23750美金。从画室租金来看，棉纺厂每平方米的平均月租约合人民币25元，纽约的价格则是它的18.8倍。

　　长效合同制造“双赢”

　　搞低价政策促销?还是舍孩子套狼?舒先生说：“我们看重的是艺术家的潜力，所以不想抬高价位，把钱袋不鼓但有天分的艺术家拒之门外。”

　　“跟画廊合作也是一样，我们和画廊也是签订10年合同，这样就保证了这里整体环境的稳定性。当然对画廊我们也是严格挑选的。2001年我们以很便宜的价格将部分面积租给Eingen+Art画廊(新莱比锡画派主打画廊)，其中还包括一个高达12米的展览空间，当时我就是看重他的品牌价值，其他一些画廊看到吕布克(Lybke)先生来了，马上跟进，像这样的合作给大家都带来了收益。目前我们已经控制本地画廊进入艺术区，希望多来一些在国际上有影响力的大画廊和艺术家，当然也欢迎中国的画廊和艺术家来棉纺厂落户。”舒先生眯缝着带笑的眼睛，似在憧憬几年后的棉纺厂成为多元化、多肤色的艺术家大本营。

　　普拉格威兹的担忧

　　2005年，厂区内几家新画廊的开业甚至吸引了全球收藏家搭乘私人飞机前往。令人担忧的是，一些美国收藏家一头扎进莱比锡抢夺作品的举动是非常盲目的。他们迫不及待地问：“他年轻吗?他是否来自莱比锡?那么我买下了。”在此之前，莱比锡的画家们还身处一个与西方隔绝的孤立环境中。似乎一夜之间，他们就被推上了这个投机的艺术市场的泡沫顶端。