我国传统绘画与书法，原是同源而两支，以书入画，书画结合是历代文人画家的品质。苏东坡曾称赞唐王维“诗中有画、画中有诗”，但那时诗还不是题在画上。到了元季，在画面上直接题诗的风气大量出现。同时，又发现花乳石便于雕镂以为印章。于是，金石篆刻学也风行起来，至此，诗、书、画、印结合一体成为了传统文人画的主体形式，继而对画家的修养也提出了全面要求。

　　其实，文人画家中诗、书、画、印兼融，人物、花鸟、山水皆精者并不多见，都各有所偏，或各有缺项。近现代大师中诗、书、画、印兼能的，也寥寥可数。这一代过去了，当今也有打起“新文人画”旗号的群体，遗憾的是既称文人画，首先画家自身多不具备传统古汉语的诗文修养，他们不少人底子很浅，有的则干脆用白话诗代替旧体诗。以怪诞造型，代替不似之似的意象思考，随意草率的笔墨，代替以书法入画的扎实功夫。人们习惯欣赏传统文人画的诗情画意，和那精到多变的淋漓笔墨技巧，以及写意的造型与程序。在这种新文人画上，却往往有根浅味薄之憾。看来，创新者可另立新派，而“文人画”这个桂冠，则是历史给予的一种高层次的誉称，不容假冒伪劣。在当代画坛中，唯林锴先生诗、书、画、印皆精，人物、花鸟、山水均能，经得起鉴赏家的品评，说他是诗、书、画、印兼备的文人画家，当之无愧。

　　林锴先生1924年元旦生于福州，幼年在私塾打下了古汉语的牢固基础。1947年考入杭州国立艺专(现中国美术学院)，得黄宾虹、潘天寿、吴茀之等大师的亲授，毕业后长期在人民美术出版社从事美术创作及编辑工作。初作连环画，继而创作中国画。旁及书法、古诗文和篆刻，1988年退休。1994年被聘为中央文史研究馆馆员。半个世纪来，他按照传统文人画家的要求和脚印，一步一步钻研和修炼自己，自称“书蠢、诗魔、画痴、石癖”。多方面长期苦修，根深底厚。

　　林锴先生外貌清癯，不善谈吐，拙于社交，初接触感到是一位十分沉稳令人尊敬的长者。但当你读过他的诗文后，你会发现他不仅是位画家，更是一位才华横溢、风流倜傥、思维活跃、外柔内刚、满腹文章的大才子。其文彩简古，富有新趣，品高格逸。不论谈艺、品评、题跋、作诗均情真意切，文笔生动、活跃、感人。善于阐发己见，决不效颦，不雷同，不讨好他人。以诚为本，无半点俗媚，艺品人品，都令人敬仰。

　　他精于旧体诗，曾博览古今诗论，熟读各家诗篇，对于李、杜、韩、苏诸家“天风浪浪，海山苍苍，呼吸八表，吞吐大荒”的阳刚美;及王孟韦柳“幽人空山，明漪绝底，神出古异，淡不可收”的阴柔美，兼收并蓄，不拘格套，包罗万象，独抒性灵。出版有《苔纹集》，他的诗风求真，疏野清奇。见景生情，面向生活，关注现实，灵机勃发，意若贯珠。写景而实写情，不忘诗的灵魂是“言志”。

　　他经历沧桑和文海沉浮，有《夜读吟》“苦、乐、塞、通、荣、悴、宠、辱”八首，生动地记述了在漫游艺海中，磨砺自己，饱尝五味的情调。在一文中回顾他的人生：“如果上帝有兴趣把地球扳回四十多个公转，让特定空间再现的话，该是个什么滋味?苦的?甜的?酸的?涩的?真是一言难尽!”尽管如此，他仍能面对现实，达观开朗，辩证的认识现实。“况造化孕万物，代谢新陈，福祸善恶，真伪美丑，固相克而复相生者也，明乎此，则废立并存，庸何伤?”林锴先生文风既严峻奇峭，又悲怆旷逸，往往庄谐并作，在当今画坛中是一位精于古诗文的佼佼者，曾多次获全国诗词大赛奖。

　　书法方面，林锴先生自幼从二王入门，后转学六朝碑刻，对其中二爨、《嵩高灵庙》、《石门铭》、《泰山金刚经》等尤为入迷，感悟其笔致方圆，结体险峻雄奇，情趣古逸，与二王大异其趣。有时用水在大方砖上习榜书，废寝忘食。之后，又感到用纸笔之柔，摹碑碣之刚;有些矫揉做作，于是又从明末张瑞图、黄道周、倪元璐诸家行草中吸取精华，不拘中锋、偏锋灵变互用，四面出棱，有折无转，一扫陈规。后又借鉴潘天寿对章法上分行布白的安排，欹斜正侧，或方或圆随意生发，落笔如金刚杵，又如锥画沙，深悟“疾、涩”二字力学原理，有筋有骨如苍藤屈铁。因为他是画家，更着意书法形式美感，整幅字他认为章法布局是第一位，视觉效果是从整体到局部，分行布白效果好，然后注意每一点、划的分布和笔趣，书法就耐看了。

　　林锴先生应世作品主要是画，多次参加国内外展出，享誉画坛。他是美院科班出身，又长期画连环画，因此对人物造型和构图多变打下良好基础，后转画古典人物，如女娲、钟馗、怀素、达摩等都是常见于他笔下的题材。他作人物遵循文人画要求，突出传神写意，笔趣天成。他画钟馗有独到处，不画武的，而画文的。钟老既是一个除妖降魔啖鬼成癖的英雄，又是一个爱酒、吟诗，常伴小妹吹箫的风流雅士。林锴的大写意泼墨钟馗咄咄逼人，横眉冷眼，须髭如戟，臂似金刚，重墨块干湿掺和，气势磅礴，妖魔见之必伏，可与传世宋梁楷泼墨仙人相媲美，泼墨仙人笔墨灵动清新淋漓，满纸仙气。而林锴作钟馗，则是浑沌，苍劲，雄奇，散发阳刚美，前无古人。正因林锴先生灵魂深处有如此气概，常作钟馗寄兴，他坚持地战胜了多年缠身的病魔，潇洒自在。

　　林锴先生的花鸟画深得潘天寿、吴茀之等大师的传授，与他的书法一样，先着意于经营位置，然后注意造型，夸张、简约、率逸，精心于笔情墨趣，笔笔皆为“写”出，讲究笔性。历代文人画作花鸟多为借物抒情，梅兰竹菊被称为四君子，但画家强化自我，又个人观点不一，如画梅题诗中，人多取“冷香、疏影、清逸、第一春”等。而林锴画梅则题：“顽冰怒雪讵可磨?铁骨横撑春一脉。”画如其人，也如其志。

　　晚年他专攻山水，遵循文人画“读万卷书，行万里路”、“搜尽奇峰打草稿”的传统精神。年近大耄，身体欠佳，但精神饱满，仍远涉万里。历黔桂、游太行、登武陵源、下胶州湾，最近还登上武夷山大王峰巅。他曾刻一印“横河穿地肺，观海到天头”，每到一处，画稿盈箧。他出版过一本《墨花集》。全部为山水小品。题材广泛，有渔村、集市、密林、高山、草原、溪谷、瞿塘、峨眉等等，可称为一本万里行日记。画面提炼简约，树法、石法出之传统程式，构图新颖无一雷同，各臻其妙。中国山水画讲求意境，表现空间博大，小小画面能画出咫尺千里，壁立千仞之气概，以小识大，虚实相生，有平远、深远、高远诸境，空间境界无穷。这在世界各画种中是不可比拟的。《墨花集》虽是袖珍本，但它浓缩了作者万里一得的心血。表现方法上有意地吸取一些西画中写生与构图手法，但是外为中用，在传统和现代的整合方面，他迈出了创新的一步。

　　林锴先生得天独厚，出生于寿山石产地福建，寿山石是最佳治印石材，林锴先生从小也爱好篆刻。画中印章皆为亲手镌刻。治印艺术是把作者的才智浓缩表现在一方天地里，他的闲章就是常把自己的诗文造句或古人成语刻入印中，体现了他的艺术观和高品位。如“石有补天心”、“道不自器”、“镂冰手段”、“花为春寒富贵迟”等。他曾刻“心之门，笔之府。魂欲歌，神欲舞”于自制的一个笔筒上，小小笔筒经这一题，意境即刻得到升华。林锴篆刻从刀法上也可看出是以书法入印，边款同于写字，以刀代笔。印文的运刀与字体，出于秦汉金文，浑圆凝重，无半点霸气，章法常借鉴明清及近代诸家，方圆多变，既有刀味，又有书法的写味。很多功夫是从临习碑碣得来的。字的排列有时吸取了齐白石的外拓效果，字形笔与笔相连，与印边相连，看来有一股张力，大气磅礴。密不透风，疏能走马，朱白分布十分精到而富有节奏。古拙中有奇巧，老辣中有清韵，既传统又有新趣，不愧为一代能匠高手。

　　诗书画印统一于一个画面上，不仅是形式上的组合与表现，更重要的是把其内涵有机融为一体。诗中要有画境，画中要有诗境。诗与画只是形式差别而已，意趣是一致的。书画同源，古象形文字既是书又是画。水墨文人画表现技法的成熟与书法艺术用笔用墨的渗入是分不开的，落笔要有筋有骨有力度，苍劲、灵变、凝重……书画皆同。没有书法基础是画不出好画的。有了画的基础，对书法的章法分布及结体等形式美的追求会更上一层楼。“印”也是个诗文、书、画的综合体。凡书、画、印均追求有书卷气，有了高层的诗文学养，书卷气会自然流露，甜俗气往往是由于缺乏学养媚俗而成。印文及边款常刻诗文句，须要文养。运刀是金石学、书法学的综合体，小小一方石章，线的组合与布白完全与画同理。因之，凡文人画家，首先要有诗、书、画、印的综合修养，即使某项欠缺，也应懂得鉴赏。历来文人画家，往往以毕生精力去锤炼、磨合、积累各方面修养，使作品不断加深文化含量，升华艺术品格，发展到高峰，成为一种华夏民族文化，耸立在世界艺术之林。

　　在新的历史时期，如何继承和弘扬这个优良传统，往往是当今画坛常常争论的课题。林锴先生认为要继承弘扬传统文化应采取三个步骤，即首先要认识传统，其次是继承传统，最后才是革新。传统文化是一道历史长河，要学懂古汉语，才能与古人对话。要一个画家诗、书、画、印皆能，是便于参透古典文化真谛的手段，也是一条必由之路。林锴先生解放初毕业于国立艺专(今中国美术学院)，他先后跨了两个不同的时代，是个文人画承前启后的长者。能洞察现实，自己身体力行地成为一个文人画忠实的继承者，并不断探求文人画的弘扬与创新，是后学者的楷模。

　　林锴先生从小就迷上了书画芝术，却得不到家庭的赞许与支持，认为学画是没有出路的，要穷困一辈子，但他学画之心，始终没有动摇，他有诗《书声》一首，可以证明：

　　文章何处问行情?千载秦灰有血腥。砚碎身残终不悔，书声长伴一灯青。

　　诗的内涵是指文化，自然也包括书画。《书声》道出了他对艺术坚定不渝的信心和百折不回的执着精神。