钱文观少年时曾是做剧团美工父亲的帮手，由此迷上绘画,成为他一生的追求。

　　作为一个自学者，钱文观是通过工作的需要和自己的兴趣来学习的。他小时随父亲画中国画，稍后自己学习水粉、油画，他画风景、人物，还给连环画报画中心彩页、制作漆画、雕塑等。在广泛的涉猎之后，他回到最初接触的中国水墨人物画，也兼写花鸟、山水。人物画较之花鸟、山水，是更为入世的画种。以人为中心社会生活的纷繁复杂，给人物画家的创作提供了广阔的空间。钱文观的中国人物画《马寅初的忧虑》，在第7届全国美展获得铜奖，被上海美术馆收藏。这件获奖作品是他从西画向中国画的转型，在构成上还留存着些许西画的因素。这类以历史人物及事件为题材的作品还有：《注定的淹没——公元1957年的张伯钧与罗隆基》(入选第三届全国画院优秀作品展)、《丁酉五十年》等，表现了画家审视历史不同寻常的视角与担当。

　　1992年钱文观到浙江美院高研班进修中国人物画。这是出生嘉兴的钱文观，在自我寻觅浪迹之后的认祖归宗。在那里，他学习了将花鸟画勾勒、点擦、渲染的技法，运用于人物造型的浙派水墨人物画中。在浙美系统学习传统的钱文观，研读了浙派水墨人物画具有书卷气的内敛品格。同时，将他寓居贵州的生活感受融入其中,努力寻找天远地偏的贵州少数民族风情与精致内敛品格及浙派传统书卷气的结合点。

　　贵州少数民族有悠久的历史，其中追溯到远古黄帝时期蚩尤后代的苗族，就主要居住在贵州。相对闭塞的地理环境，与汉文化中心的疏离，使他们得以保持自己特有的民族文化。他们的衣着发型保存着中国古代服饰的基本形态，粗犷、淳朴、自然的生活方式，体现了人与自然的和谐。

　　生活在贵州的钱文观，能近距离体验浓郁的民族风情，通过水墨的传统技法和文人画特有的即兴与闲适，抒情而流畅地表达他欣赏和赞美的感受。他创作的民族风情小品，象一首首关于西部乡野的抒情小诗，亲切淳朴地讲述着少数民族少女、农妇、农夫，与他们生活中的鸡、鸭、鱼、鹅、猫、狗、牛的故事。挑担、挽篮、举伞、背子、放鹅、唱歌的苗、侗、布依女子，她们特殊的肢体语言和神态，被画家捕捉刻画，并用越人特有的书卷气，清朗抒情地讲述。画家内敛的激情，通过真诚平和的画面，让读者在一种由衷的亲切中感受。

　　人物画以人为审美主体，研究和表现人是人物画的根本课题。画家内心的视角，通过画面传达他有意无意表露的理念和品味。钱文观的民族风情人物小品，行书运笔，以线造型。在笔顺、墨色浓淡湿干的运行变化中，寻求纯真平和的韵味。构图上突破小品人物画：主体人物加一挂树梢，完成二度空间的S形构图法则，通过家禽、牲畜、花草与人物的穿插组合，使画面构成丰富，拓展了空间的纵深感。画中人物没有仕女唯美的脂粉，而是贴近贵州黔东南少数民族原形生活化的素朴。这些平凡生活场景的描述，为我们演绎了一种远离城市喧嚣的宁静与祥和。贵州少数民族原始质朴的民风，散发出民族生命年轻单纯的气息，与画家大智若愚的“驽钝”有气质上的相投，让我们感受到画家内心深处的乡野情怀。钱文观的民族风情小品创作，使不擅长对应日常繁琐与诡谲的画家，在笔墨营造的如诗意境中成功逃逸,也为我们的视觉呈现清新愉悦的审美享受。