20世纪中西文化相互激荡，穿越这个历史时空的中国美术，价值取向和推进方式受到了欧美美学思想、艺术潮流和创作实践的影响。在百年过程中，外国美术研究逐渐成为中国美术事业的重要构成，其孜孜不倦地绍介的异邦经验，不仅让一心图强的中国艺术家有了知彼的视野，而且也因此增进了外来因素对中国美术的实际影响。回顾历史，外国美术研究作用巨大，如果没有它的存在，中国美术的现代形态就不会是目前的样子。

　　作为中国人看待世界美术的历史眼光，中国20世纪的外国美术研究带有体现历史条件的特定性，这表现在研究成果中，古代的多现代的少，过去的多当下的少，西方的多东方的少，欧美的多“亚、非、拉”的少，通史、概述性的多断代史、专题性的少，介绍性、描述性的多研究性、批评性的少;也表现在基本工作格局尚未走出“编译状态”，缺乏体现自身学术立场的选择和判断;还表现在总体价值取向和思维方式不免有“西方中心主义”的影响。进入21世纪，中国社会现实和宏观发展目标都在发生明显而深刻的变化。我们的外国美术研究有必要进行与时俱进的战略调整，需要形成与中国文化话语权日益增进之趋势相适应的状态和格局，需要形成有利于找准中国美术发展方位的全球眼光和宽宏的世界美术架构，需要形成有利于创造民族文化新辉煌、增强中国文化国际竞争力的独立学术立场和自主价值判断。包含调整、扩充和深入的这一切努力，势必造成中国21世纪外国美术研究的新局面。

　　不仅因为外国美术研究曾经起到过重要的历史作用，更因为它实际是中国艺术家审度世界的胸怀和眼光，所以才要在世界各种思想文化依然相互激荡的今天，特别地重视我们的外国美术研究，并以新历史条件下的发展诉求冀望于它。