艺术博览会在中国，是从1993年开始起步的。中国第一个艺术博览会—中国艺术博览会1993年在广州举办。两年后，中国艺术博览会移师北京，而在广州的艺博会则更名为广州国际艺术博览会。又过了两年，1997年金秋10月，上海艺术博览会正式在上海拉开帷幕。自此在中国形成了南北中三足鼎立的格局，尽管艺博会发展到今天已遍布全国的东西南北中，几近燎原之势，势头之猛，已到了令人吃惊的地步。但是，就规模和规范化程度而言，依然是这三地的艺博会具有无可争议的优势。

　　这是我参与策划组织的第一个艺术活动，时间是在1996年初夏，屈指算来已过去了整整十二年。从第一届至第六届，我负责艺博会的展览和宣传，从宣传部主任到办公室常务副主任，经历了上海艺博会从诞生、成长、发展的全过程。其间，策划组织了三次以艺博会和艺术市场为主题的学术研讨会;编辑出版了三辑“艺术市场研讨文集”：《走向市场的艺术》、《迎接新世纪的中国艺术市场》、《艺术市场与艺术博览会》;两次出访美国和欧洲的法国、意大利、西班牙等国，参观考察了一些世界著名的艺博会;还在文化部市场司的直接领导下策划组织了第二届中国艺术产业论坛;并且以艺博会的名义，组织举办了几个小型的展览。现在想来，我在上海艺博会的六年中，如果说做了一点工作，或许就在于如何坚持艺博会的艺术性和精品意识，不断提高艺博会的规范化程度，努力打造艺博会良好的文化形象。如今，上海艺博会已经成为与上海双年展和上海春季艺术沙龙并驾齐驱的上海重大文化项目，对上海乃至全国的艺术市场，具有不可或缺的作用。对此，我深感欣慰。

　　一

　　从世界范围而言，艺博会的诞生，在现代艺术市场发展历史上，有着不可低估意义。即如一个多世纪以前画廊的出现，为画家提供了面向全社会的巨大空间，成为现代艺术运动中划时代的事件;艺博会则是作为“后工业社会”对艺术需求的一种最优化的艺术市场模式，以其鲜明的时代性和宏大的规模、容量和直接效应，支撑起艺术市场的半壁江山，被称为“画廊的画廊”。上海作为国际大都市和文化交流中心，为公众提供与画廊、拍卖会功能互补的艺博会，努力营造出一种艺术节的大众氛围和超市式的全景格局，有着其自身的迫切需要。因此，上海艺博会的出现，可视为是一个水到渠成、应运而生的必然结果。

　　艺博会是艺术市场运作的一种模式，但又并非等同于一般形态的市场运作。这是因为艺术品所具有的物质性和精神性的双重属性所决定的，因此而有着它独特的形式内涵和自身的发展规律。上海艺博会在创办时即以“国际化、市场化、精品化”作为自身的基本定位，由政府及相当权威性的文化机构牵头，动员全国乃至世界范围的优秀画廊参与，确保参展作品的高质量和高品位，吸引全国乃至世界范围具有相当实力的画商和藏家参加，按照艺术市场的价值规律和运行机制，提供畅通的流通渠道，逐步建立起艺术生产者—艺术经纪人—艺术收藏家组成的市场链。这样，就使上海艺博会在面对当前大众文化因素凸显而又众口难调的艺术消费状态来说，显示出了独特的作用。

　　上海艺博会的举办，它的作用并非只是限于举办期间数天时间的市场效应，艺博会自身功能的自然外延以及在客观上对艺术市场所起的推波助澜的作用也是显而易见的。而且在中国艺术市场的基础还相当薄弱，起点还相对较低的今天，这种作用显得尤为明显和重要。上海艺博会创办初期，即有意识以规范艺术市场为己任，这并不表明艺博会具有包揽天下的雄心和能力，只是因为规范的艺术市场是成功举办艺博会的前提。为此，上海艺博会至少在其举办的最初几年里，尽可能运用自身有限的能力，着重推动和扶植画廊业的健康发展。诸如在招展方针上尽量向画廊倾斜，给予画廊最大限度的优惠政策，在舆论导向上努力塑造画廊的良好形象，突出宣传画廊在艺术市场的主导作用，如此等等。说到底，这不仅仅是艺博会在为画廊作什么贡献，更重要的是艺博会自身的需要所使然。没有一级市场画廊的兴旺，何来二级市场艺博会的繁荣?所谓“皮之不存，毛将焉附”，这个道理不言自明。

　　二

　　艺术进入市场，艺术品进入流通渠道，是上世纪90年代中国艺术发展的显著特点，它在社会经济生活中所显示的文化气息和经济实力正日益引起人们的重视。上海的艺术市场有着十分广阔的发展前景，这不仅缘于其历史、地理和文化等诸多方面的优势，还在于它已初步形成的庞大而且日益健全的市场体系，它所具有的巨大的艺术品潜在市场，以及长期以来所形成的良好的市场形象。如今在上海，从某种程度上说，艺博会已经成为一个标志，用于表征上海社会经济发展和文明建设的现代化水平;也作为一个标准，用于衡量艺术市场的成熟程度。

　　目前中国的艺博会，林林总总已有近二十家之多。但是不管已有多少，抑或还会有多少出现，大概都不会改变目前以京、沪、穗三个城市为主的总体格局。这固然是因其地域分布的合理性所使然，但更深层的原因，还在于这三个城市所具有的文化底蕴和经济实力。从历史的角度看，中国近代美术运动形成的，即是由这三个城市为中心的分布局面。北京深厚的文化传统，不仅使它成为传统画家的聚散地，“五四”新文化运动的兴起也使它萌生了一大批新的艺术力量。广州由于它的开放性特征给予艺术以重大影响，外部文化的大量传入并与传统文化的激烈碰撞，使“岭南画派”得以产生和发展。而上海作为一个新型的国际化大都会，不仅养育了“海派”及其传人，造就了一大批融合中西的画家，成为中国油画的发祥地，而且它和江浙一带由于经济发达又成为中国举足轻重的艺术中心。经过了一个多世纪的历史沿革，尽管情况发生了若干变化，出现了其他许多美术重镇，但就综合能力而言，则基本上还是保持着京、沪、穗三个城市鼎足而立的格局，而这三个城市的画廊业，也处于全国的领先地位。艺博会对此作出相应的布局，形成目前这样的发展态势，应当是一种顺理成章的结果。

　　上海艺术博览会现场

　　4

　　上海艺术博览会现场

　　在当今经济大潮的冲击下，包括艺博会在内的每一种商业运行模式都将接受市场检验，与市场运作机制共生的竞争机制使每个城市举办艺博会都处于同一起跑线，面对市场，机会均等。但是应当指出的是，从严格意义来说，艺博会是一种“大城市产物”。一个城市如果没有足够的文化积累和经济基础，没有一个外向型、国际化的大都市对于多元文化的需求，对于举办艺博会或许是一件力不从心的事。换言之，尽管乡村同样也有艺术及对艺术的需求，但是艺术与市场的相遇、碰撞和结合，则只有在城市才能发生，而艺博会更是在具备相当条件的大城市才能寻找到的艺术与市场最佳结合部，是一种“城市大文化现象”。

　　三

　　中国的艺博会是在中国改革开放和市场经济大潮的驱动下出现的。但是它并非是一个成熟的市场形态;相反，它带有较为明显的“先天不足”的超前性。

　　首先，是因为人们对艺博会是二级市场的这一本质尚缺乏应有的认识。从经济学的观点看，二级市场是应在一级市场十分稳固坚实以及有进一步发展需求的基础上自然形成的市场形态。但中国的艺博会，它几乎是与中国的一级市场画廊同步启动的。中国当代的艺术市场是在与历史上的艺术市场相隔了半个多世纪之后才出现的，这两者并无任何的传承关系，历史上的艺术市场也决非现代意义上的市场形态。当代中国的一级艺术市场，既没有任何历史遗产可以继承，更没有现实的社会经济背景作为依托，在这样的基础上举办艺博会，其困难可想而知。可以毫不夸张地说，中国的艺博会尚处于一种“前市场状态”。

　　其次，市场经济引发的中国社会的“转型”，表明中国社会正在发生一场深刻的具有划时代意义的历史变革，艺博会也正是从计划经济向市场经济的“转型期”中出现的。但是由于艺博会是一种完全意义上的市场经济模式，而目前中国社会从计划经济向市场经济转型过程尚未真正完成，因此艺博会所面临的困难是显而易见的。目前中国的艺术市场，正处于从以政策指令为主向以法制规范为主的的转型过程之中，存在着政策指令与法制规范共存的二元管约结构。在这个转型过渡时期，艺术市场的法制建设步伐明显滞后于艺术市场自身发展的需要。

　　再次，中国的艺术市场，虽说也是在市场经济规律的杠杆作用下应运而生的，但是艺术品的非生产的生产特点，非经济的经济特点，非商品的商品特点，以及非消费的消费特点，使它具有独特的发展规律。而要实现这二者的统一，必然是一个比一般市场形态漫长得多的过程。另外，由于艺术作为意识形态的一部分所具有的复杂性，以及艺术市场相对于市场经济因发展不平衡所产生的滞后性，更使作为二级艺术市场的艺博会从客观上带有某种程度上“不合时宜”的超前性，而一些人认识上的误区以及行动中的盲目性，更从客观上迎合并加剧了这种超前性。

　　总之，今天上海艺博会所面临的，是希望与危机共生，机遇与挑战并存，任重而道远。令人感到欣慰的是，随着经济的快速腾飞，近年来上海的画廊业得到了前所未有的发展，无论从数量上、规模上还是从规范化的程度上，都有着明显的提升，从而为艺博会的发展提供了良好的基础。上海艺博会今后将会有怎样的发展?让我们拭目以待。