兔是一种喜欢奔跑、跳跃的哺乳动物，很早就是人类的朋友。《后汉书》里说，东汉豪门梁冀大造兔苑于河南(洛阳)，可见那时人们已著手驯养家兔了。古代诗人对兔多有吟咏，读之颇有意趣。

　　唐代诗人王建，曾写有《宫词》一百首，广泛地描绘了唐代宫廷生活。其中有首写小白兔的:

　　新秋白兔大于拳，红耳霜毛趁草眠。

　　天子不教人射击，玉鞭遮到马蹄前。

　　宁静美好的初秋时节，那“红耳霜毛”的小兔，在秋草中美美地酣睡呢。由于它的幼小和睡态“可掬”，竟使以捕杀生灵为乐的帝王也为之怦然心动，顿起爱怜之心。作者通过“天子”的动作和态度，从侧面揭示了小白兔的静美与可爱，诗人从本体效应出发去勾勒本体形象，手法十分高妙。

　　苏拯《狡兔行》，也给我们描绘了一幅秋日猎兔图：

　　秋来无骨肥，鹰犬遍原野。

　　草中三穴无处藏，何况平田无穴者。

　　野兔历经严冬、春寒和酷暑，终于在秋天里长得肥肥的。这时打猎的鹰和犬遍地追逐，纵使家有三窟的兔子也难于脱逃，何况没有洞穴的其他动物呢?诗人这里给人一种联想：在不平的社会里，“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米”，生活在底层的平民百姓难保活命。诗中自然流露出对生灵涂炭的愤懑和对受压迫者和被损害者的同情。

　　在宋代，欧阳修的《白兔》诗，以及因此诗而引发出梅尧臣、王安石等人的咏兔诗，颇为有名。欧阳修因政治上不得志而为官颖州，滁人于山中捉得白兔，将它送与曾任滁州太守的欧阳修，自然激起欧公的一番感慨，进而写下托物言志的《白兔》诗。诗人在极言兔的珍贵，受到人们的宠爱之后，抒发自己的情怀：

　　天资洁白已为累，物性拘挚书无益。

　　上林荣落几时休，回首峰峦断消息。

　　诗人以白兔自况，虽然清白却多牵累，欲有所作为而处处受束缚，只好以浪迹江湖，返归自然自慰了。

　　梅尧臣的《永叔白兔》，写的同样一只兔，却立意不同，著眼于对欧的劝说和安慰，诗的最末写道：“我欲拔毛为白笔，研朱写诗破公颜”，极想让白兔的主人能忘却自身处境，笑逐颜开。王安石的《都信公白兔》，也是在极力劝导白兔的主人欧阳公：此物如此美丽，今日得之，可尽心尽兴观赏，不必去忧虑其他事情了。

　　此外

梅尧臣还写有一首《兔》：

　　迷踪在尘土，衣褐恋篷蒿。

　　有狡难穹穴，中书惜拔毫。

　　猎从原上脱，灵向月中逃。

　　死作功勛戒，良弓合自发。

　　诗的大部分写兔子的生活、行踪以及常有被捕猎的危险，看似平常，但末二句一出，立即加深了诗的内涵。所用典出自范蠡对越国大夫文种的话：“飞鸟尽，良弓藏;狡兔死，走狗烹。”诗人由兔子之死想到功勋之臣的运命，从而告诫开国元勋应及时隐退，免遭杀身之祸。诗句催人警醒，其社会意义极为深刻。

　　元代袁桷的《舟中杂咏》，是一首写兔的短叙事诗，非常有趣：

　　家奴拾枯草，走兔来相亲。

　　生来不识兔，却立惊其神。

　　行人笑彼拙，归来如频呻。

　　乃知特幸脱，未信吾奴仁。

　　家奴大概自幼很少出门，对大自然及其各种小生命十分陌生，一次他去拾枯草，一只可爱的小白兔跑来和他友好亲近。家奴却不知此为何物，惊奇地看着，感到它很神异，过路人都嘲笑他不知捕捉这到手的猎物……这里，诗人描绘了兔子的纯朴可爱，以及人和动物之间的相亲相爱，表现了作者对一切生命的怜惜之情。

　　明代诗人谢承举《白兔》诗，也很具特色：

　　夜月丝千缕，秋风雪一团。

　　神游苍玉阙，身在烂银盘。

　　露下仙芝湿，香生月桂寒。

　　姮娥如可问，欲乞万年丹。

　　古人视兔为圣洁、光明、长寿的象征。神话里嫦娥奔月从地球上带走的唯一动物，就是玉兔。你看，诗人笔下的白兔，千缕细毛，白雪一团，十分生动传神。接着作者写白兔神游月宫，此时露湿灵芝，香飘寒桂，嫦娥翩然而出……全诗诗意浩渺，想像飞驰，真是诗情画意，别具浪漫情怀。