“象者，像也”。象是物的影像，只有观物，方能取象。但是现代工笔画已不再追求“观物象取其真”和“应物取象”，反对作品再现物象，而是在重“观”的基础上追求“心象”，物象只是心象所借助的工具而已，以意为主，发展到由实入虚，由有入无的空灵之气。这种意象不断超越自我，在现代美学发展过程中越来越占据审美主流的位置。
　　传统工笔画的“白描勾线”、“三矾九染”、“分染墨色”都太过于程式化，已不能满足现代人的审美需求，所以今天我们在认识传统性作品以气质品格为上的前提下，要发掘新的语言，融合、吸收、演进，使工笔画成为既能承载民族文化的艺术形式，也适应现代社会的审美需求。工笔画在保持“线”与“色彩”等传统形式语言和结构等主要元素的基础上，需要进行扬弃、解体、重构，以脱离僵化刻板的工笔病，使虚实相互生发，打破形与形的界限，创灵动之气。
　　线是中国画的重要表现手段，线本身就具有独立的表现力，是画家有意识组织而成的，带有画家强烈的主观感受。传统工笔勾线“十八描”讲究中锋用笔，毛笔含墨浓淡、饱渴适中，落笔、行笔、收笔力量均匀，追求流畅自然和韵味悠长，值得反复体会，探索和研究新的线造型风格。有时，线可以是轮廓，是边沿，但也不全是。以“意”勾线，随势而通，随形而有其势，虚中见实，实中见虚。利用线的穿插、轻重、疏密关系体现画面的虚实关系，实处之妙因虚而生，即“以虚名实”。整体地将万物物化为基本的点、线、面、块进行抽象布局，通过线的虚实强弱的布置和浓淡干湿的走向，来显示物象的空间感，甚至是线的强化、弱化都是艺术的加工、表现的需求。当然，没骨画把线虚化或淡化，甚至完全舍弃线来实现“心象”的追求，是传达个性情感的一种方式，这作为中国画的笔墨精神在工笔画中也有所表现。
　　在中国传统绘画中，工笔画的色彩即不同于西洋绘画对某一时空结构中客观对象的写实，也不像水墨画单纯的黑白对比，它强调中国画色彩的再现性功能，讲究“赋彩”、“随情赋色”、“随意赋色”、“随境赋色”。为表现情感，可赋予形象以理想或想象的色彩、装饰色彩、抽象色彩等浪漫处理手法。工笔画的用色是画面成败的关键。加强对西方色彩观的研究，把西方色彩理论和中国传统的用色方法融合起来，运用色彩的色相、明度、纯度、冷暖对比与调和的规律处理画面虚实感。从色彩知觉度来看，色彩对比的强为实，弱为虚；重色和鲜明色为实，灰性色和明度较高色为虚；暖色前进为实，冷色后退为虚。画面的意境决定着绘画的最终完美与否，而情感和意识是使用色彩的灵魂。色彩虚实相生，把我们引入充满遐想的无限空间。
　　“写意”在造型严谨、制作精细的工笔画技法中也有体现。现代工笔画中需要探索新的绘画语言、新的表现技法，“虚染法”可以说就是“写意”观念的具体运用。运用虚染法渲染对象，带有较强的随意性。着眼于对象点、线、面结构的渲染，配合高低染法的穿插运用，有意将墨与色染出界线之外，这种技法灵活而自由。虚染法与带有韵律的细线描形成画面的韵律，它所营造的有节奏的旋律使绘画进入自由的天地。在适当把握画面各部分皴染的虚实关系中，严谨工整的工笔画自然变得灵动。
　　在我看来，工笔画创作需要强调虚实的转化。面对现实世界，画家不局限于眼前的实象，而是强调以实化虚，将自然景物转化成画家心中的意象，这便是“虚境”。清方士庶在《天慵庵随笔》中指出：“山川草术，造化自然，此实景也。画家因心造境，以手运心，此虚境也。”只有融入艺术家的情感和理智，做到情景交融，才能将胸中丘壑通过画家的笔墨外化成艺术形象，即以虚化实。“以虚化实”和“以实化虚”构成了我在现代工笔画创作中的全过程。
　　随着时代的进步，工笔画在传承过程中表现出诸多活力，也需要体现出新的认识。而我对虚实的处理更多的是基于艺术手法的效果层面的追求，表明一种更为积极和坦诚的面对大千世界的创作心态，继承基于传统中国文化精神的虚实美学观。