我老家靖江的市树是香橼树：一种当地特有、能长很高的柑橘属小乔木；乡间都会在院子里种挺拔的一两棵，每年秋冬前后，金灿灿的香橼果就会挂满树梢---不过它不是用来吃的，而是为香气而生。我们用它作为祭拜祖先的贡品，或是装点家居。

　　市树香橼
　　我的家乡在江苏的靖江；那里有很多特别的物产，香橼便是其中一种。
　　有一年春节回家过年，我问爸妈：现在还有香橼吗？爸妈说，现在早过季了，秋天才多呢。我说想要一棵香橼树回北京！老爸说：“你怎么对这个有兴趣了，乡下很多人家种；上次看报纸上说香橼当选咱这里的‘市树’呢！以前花市能买到苗，这会儿正过节而且还没开春，哪儿能买到啊？”
　　我对香橼的印象还停留在上中学时候，每到秋天就有人送来圆圆的香橼，香橼很香很香，长得像橙子但比橙子略大，差不多和胡柚那么大，表皮要粗糙很多，里面蕴涵大量精油；橙黄色，香气非常优雅特别------但我们并不吃它，只是用来闻香气；经常把它放在案头，床头，如果塞进被子里，一打开，全是浓浓的香气。我的同学寄宿，她有次回家带回来一个送给我，说邻居家种了一棵香橼树，每年结很多很多果实；每年都送她家好多；虽然那时候我还没有现在这么酷爱园艺，但当时也是羡慕得不得了。
　　后来随着我离家在北京读书工作，只在春节回去，有一年回家看到家里有只已经干黄的香橼摆在案头，就又记起了老家还有这样一种芬芳的果实；从秋天摘下到冬天已经过去几个月了，香味虽然淡了许多，但还是那么好闻。

　　因荷而得藕，为香而结櫞
　　那年又重新想起香橼，是因为我想把它作为特别的礼物送给新婚的“火鸡”和“花房”---他们都是我的花友，在园艺论坛相识相知相爱；我觉得他们是因园艺而结合，作为花友，送一株特别的植物作为结婚的大礼应该会很有新意吧！
　　老爸的老同学原先是一所中专学校的校长，当年复旦的高材生，现在退休了在家赋闲，就自己在农村租了几十亩地种一些果树；于是我们就开车去乡下果园参观，到了那里意外地发现他的果园里竟然种了大批的香橼树苗！真是如获至宝！爸爸的老同学介绍说，香橼树是靖江当地的乡土树种，因为木质坚硬，树枝有刺，民间的说法都觉得香橼树有镇宅、避邪、保护全家安全的作用，香橼更是吉祥的树种，所以乡间很多人家都种。怪不得呢，看到这里几乎家家户户都有种在院子里。
　　临走我们挖了两棵带根带土的三年生香橼，老爸帮我捆了又捆，怕根部土散开了到北京不好活，套了好几层塑料袋，怕拿的时候不方便，把底部的刺也给剪掉了一些。我们把这特别的香橼树千里迢迢地带回北京，礼轻情谊重，我和我的全家都希望“火鸡”、“花房”夫妇能喜欢我们的礼物。

　　橘生淮南则为枳
　　春夏绽放洁白芳香的花朵，秋日结出金黄色果实的香橼树在江浙一带花园是极好的选择，它的树龄可达百年以上，木质坚硬细腻，树冠丰满秀丽，四季长绿；香橼树集观花、观叶、观果于一体；香橼果实的香味极其美妙，可供案头把玩，香气一直可以持续数月之久；此外它还是极好的药材；但是在北京香橼不能露地过冬，所以只能盆栽，也适合花房家的漂亮露台。我自己也在花园里盆栽了一株，只是还没到年龄，一直没有开花结果。
　　橘生淮南则为枳---这不仅说明柑橘类植物受气候土壤条件限制而生长不一，也说明柑橘家族是一个庞大的家族。有一年元旦去丽江旅游，发现那里也有一种叫香橼的巨大柑橘属果实，个头比我家乡的要大好几倍，大的有一二公斤重，几乎和一个柚子一样大小，但果皮特别粗糙；但表层几乎没有香气。据说这种香橼也是纳西人家常种的果树，主要用来观赏和入药、或加工为蜜饯。
　　柑橘家族品种极多，广义的柑橘除柑橘属(Citrus)外还包括金橘属(Fortunella)和积属(Poncirus)植物。仅在超市就可以看到无数种：金桔、柳橙、脐橙、西柚、柠檬、柑、蜜柚……最常见的分类是按照：柑、桔、橙、柚来做简单区分。各地有会有自己特色的柑橘品种，日本的柑橘研究走在各国前列，我最喜欢的樱桃小丸子会在泡澡的时候在水中投入两大只柑，柑的精华一定比化妆品更管用！而我最爱喝的Earl Grey tea(格雷伯爵茶)原料中也是调入了佛手柑油才会散发出独一无二的香味，最适合冬日的下午喝一杯呢！
　　附：
　　香橼Citrus medica Linn，又名香圆；芸香科柑橘属常绿乔木。4---5月开白色小花，花脉清香，果球形，熟时呈金黄色。有耐旱、耐瘠的特性。是江浙一带喜爱的庭园观果香树及经济果树。香橼树冠圆整，树姿挺立，终年青翠，是绿化、观果、闻香、装饰、药用等集一身的名贵观赏树种。传统上香橼用来作为案前摆放，也可泡酒或蜜渍后用来泡茶待客，饮后齿香久留。最多的作用是选择香味姣好的作闻香果品或空气清香品馈赠亲朋，装点居室，香橼的香气能释放持久，长达半年。
　　种植：香橼的生态习性与佛手柑接近，所以种植方法可以借鉴佛手。香橼不耐寒，在上海以南的地域可以直接种植在庭院中，而在北京只能作为灌木盆栽。它的直立性根系较深，所以喜欢土层深厚、肥沃、富含有机质的土壤；它喜欢温暖湿润的气候，北方的盆栽可以满足它的生长，到冬天一定需要搬进阳台，给予充足的阳光。
　　繁殖：通常用种籽播种、扦插繁殖两种方法。种籽繁殖可以选择香气浓郁的成熟品种，取出种籽洗净晾干，即可在花盆中播种，温度和湿度合适的情况下，一两周内就可以发芽；因为生长缓慢，所以这种种籽可以做成漂亮的小盆栽。扦插则选用2~3年生枝条，剪成15厘米左右的小段，每段保留两到三颗芽苞，斜插进土壤后压紧、浇水就可以。记得要保持一定的湿度。
　　使用：香橼最突出的功能就是香气的散发，它的香味隽永，闻之令人心情舒畅，南方用来陈列在案头，非常适合放在书房和卧室。香橼还可以切片泡茶或蜜渍，作为蜜饯食用，更是中药祛痰止咳的良方。北方冬季的居室有暖气，很适合将香橼切成丁加入纯净水，放进香薰炉中作为熏香使用呢！