用灵动的线条来摇曳生姿，再配以瑰丽厚实的色彩，使黝然之墨线与灿然之色块交相辉映，——张桂铭那新奇的艺术绮梦，即由此而萌生。

　　张桂铭作画喜用空勾填色，这是最为古老的传统方法;而他所填之色彩极为瑰丽厚实，所勾之线条则粗细枯湿随机变化，其貌似大俗而又大雅，与古法迥异。其画即由是而幻出奇诡，若天雨花之落英缤纷;曾有人谑之曰“万花筒”，有人则喻之为古教堂那神幻的玻璃花纹。张桂铭闻之，亦只笑笑而已，仍兀自探索不已。

　　他那般横空出世的新颖画风，亦被圈内人一度视为天外奇想。程十发在世时曾为之题诗云：“外星艺术闪奇光。”此一新奇的评价，若撇去那“外”字的异国风味，倒也反映出其画风之卓异不凡：它既已超越了画坛芸芸众生之凡俗，而又自具质实之中闪烁灵光的魅力。

　　以前曾有人问张桂铭：“你的画60岁之后可怎么画下去?”当时我亦替他捏一把汗，而今看来却未免是杞忧了。若纯取西画之光色，或可炫于一时，欲再求其发展，则必至棘手;而张桂铭之画外貌虽呈新奇，内质却蕴含东方情韵，故其修练至愈深，其貌则愈见奇瑰。这儿，正显示出东方意象构成与西方抽象构成的微妙差异。

　　抽象的构成，往往只显示出大体块面的几何式结构，强调大的整体视觉效果;而意象的构成——尤其是包含了块面微妙转换的大写意，则是既强调整体的感觉，而又诉诸细微的感受，其中尤包含了作者对于宇宙幽微气机的微妙参悟。如作者臻于此境，即便你还分辨不出他所画为何物——瓶花耶?羽鸟耶?山石耶?似皆无不可，而其画迹本身所孕含的体量感和韵致之幽微，却已能唤醒你潜在的对于造化气机的微妙感觉。张桂铭初崇仰齐白石取法民间艺术之大俗大雅，后又崇仰黄宾虹甚于齐白石，显示其对笔墨气机的感悟已趋于深化，而这正酿成了他对传统大胆取舍、重新整合的创造性契机。

　　张桂铭的画，其格法之组合，以勾形填色为基本程式单元。传统论画有云：“石用重勾而面出。”潘天寿的画，即以空勾山石为其骨体。传统画树石，又有所谓“嵌宝点”之技法，即点苔重勾之后填以石绿或石青之重色，此为传统使画鲜亮夺目之法。张桂铭之卓智，即在于将空勾之形体，自出机杼地组合成图，又将嵌宝技法放大而巧妙地运用于其中。我曾以之询张桂铭，他不禁莞尔。他说很少有人看出他受潘老影响，其实在潘天寿雁荡山花等图中，便似有将嵌宝技法放大运用的先例。由此可见，高深的技法也总有它的渊源所自，不会是凭空而出的狐禅。

　　张桂铭自述其早年于赵孟頫书法下过功夫。赵孟頫在画史上力矫南宋笔墨过于外张之弊，以“工”求“写”，开“元四家”之先声。其画格之高迈，正与其书气息之端凝相关。张桂铭画之精气内蓄而凝重，既得之于其格法组合之精严，亦得之于其书法锤炼之端凝气息，由此而融铸成其体段之既凝重而又空灵。他的画，有形处赋色质实、沉厚而饱满，空白处则晶莹透亮，正形成了其体段的凝重与空间的透明，寂灭与闪亮的交映透醒。其用笔用色和用墨，皆以匀整为力度，以明净为纯度，因其格法精严，遂定静而生辉也;又因其以墨醒色丶破色，勾线或浓或淡或枯或湿，随机变幻，乃至通过飞白以显纤尘之微的细腻，其文人性情雅玩之趣致，斯亦得之矣。

　　读张桂铭的画，不知怎的我忽想起陆游的两句诗：“养气塞天地，吐出成霓虹。”他的画，得笔墨之滋养，而又吸纳新意丶自我融铸，遂吞吐出与传统迥异的奇瑰之气。

　　晶莹旖旎，奕然生辉，——那正是张桂铭大半生精心营造的一个艺术绮梦。