审美风格

　　在沙曼翁先生的艺术生涯中，他除了学习领会传统经典书法和乃师萧退闇的宝贵经验之外，还进行了大胆的探索、尝试和创新。用笔方面讲究笔意、笔趣的有机结合，取其自然，在“无意于佳”中流露出平淡简静的气息。在结构上主笔一丝不苟，而次笔往往意到便成，使其体势平中见奇。用墨方面润燥结合，浓淡适度，富于层次变化，有“干裂秋风、润含春雨”的强烈对比和节奏感。 “骨”法用笔，线条多骨少肉，参含清挺秀逸的意趣。写小篆上溯金文，减少盘曲，“不向曲中寻，但往直中求”，笔势显得更加遒劲。60岁后所作篆书，大胆出新，渐成自家面目。

　　沙曼翁先生的杰出弟子言恭达在《论沙曼翁书法篆刻艺术的美学思想》中概括道：“纵观曼翁先生独特的艺术风格，我以为以下五个方面基本包孕了他的书法篆刻艺术美学思想和艺术观。极饰反素，归于平淡;唯道集虚，计白当墨;澄怀观道，穷理尽性;唯观神彩，不见字形;作意在先，意与灵通。沙培其在《沙曼翁先生的书刻艺术》一文中也说：“在先生的书法篆刻艺术中有一个特别值得我们玩味之处，即追求一种古拙奇肆之趣。先生所书的汉简、章草，若篆若隶、若行若草，用笔常常露锋峻落，行笔大度雄放，从点画的重移轻顿，竖画的拉长，波磔的飞动，无不姿态挥就，表现出一种拙朴醇雅、粗壮豪放的美。在先生的篆刻艺术中也表现出这种特色。由于先生对秦诏版的深厚功力，常以诏版的笔意和章法入门，凿刻‘急就章’，似丑实妍，把中国艺术的笔墨情趣充分地表现于篆刻艺术中，显示出高度的艺术魅力。 ”他自己也常告诫青年学子：“当今之世，虽然时易事迁，与往昔不尽相同，但在书画印以至其他艺术领域的创作中，那种趋时媚俗的奴俗气，仍然是大忌，终究是要不得的大毛病”。

　　独步书坛、自开新面的

　　篆隶书风

　　沙曼翁的篆书师承萧退闇，但其作品取径和审美取向与萧有明显的不同。在篆书体系中，其师萧退闇一生不写甲骨文，而沙曼翁写了，且达到了一种虚和空灵的高境界。对于大篆，萧退闇虽也涉猎，但不深入，其主要精力放在小篆上，而沙曼翁凡籀、篆文字，广泛摩挲。如写甲骨文，“过去有的老书家，也书写殷墟文(甲骨文)，往往是写一般钟鼎铭文那样，比较粗壮、厚重，忽视了殷墟文的特点，即殷墟文字是刻在龟甲兽骨上，所谓‘书锲’，锲者，刻也。应该着意表现出刀刻的味道来，力求写来挺拔有力，而不在于厚实、平衡，它与一般的古籀或秦篆不同。 ”他说，“近几年来，我不断地在探索书法艺术，写籀、篆、隶、分、行等各种书体，不仅着意于结字，而且更注重于篆书的章法、用墨的变化。在一幅作品中，讲究字的大小，墨色的干、湿、浓、淡，产生了明显而强烈的对比，使它有神韵、有变化，不是呆滞而无生气和韵味。 ”正是这种自觉的审美追求，使沙曼翁的艺术进入到自然空灵之化境。如果说，他60岁前后的作品还能清晰地看到萧退闇的影子，(沙曼翁也承认“我60岁以前篆书很像萧老师，现在不同了。”那么87岁所作的篆书七言联和88岁所作的两件篆书横披则已是脱胎换骨的曼翁家法了。这也恰应了他的那句话：“从事书画艺术研究的不论是老、中、青，特别是老年人，最可贵的是：不甘于保守，不墨守成规，不断探索，勇于开拓，努力突破旧模式，具有不断的进取精神。 ”

　　纵观近百年篆书艺术的发展，若以吴昌硕、罗振玉、丁佛言等为第一代代表性书家，黄宾虹、齐白石、萧退闇、王福庵、邓散木等为第二代代表性书家，那么，沙曼翁则与陆维钊、朱复戡、商承祚、陶博吾、徐无闻、刘自椟、潘主兰、蒋维崧等堪称第三代代表性书家。

　　事实上，在他的笔墨世界里，篆隶书如水乳交融一般，难以区分。经过长期的实践探索和理性思考，沙曼翁在古稀之年实现了篆隶通变。几十年来，他神游于三代两汉，终日与钟鼎、简帛、诏版、权量、碑碣、砖瓦、写经为友，把篆书的笔法结体、草书的笔情墨趣有机地融入隶书，又把简帛书的自然天真之趣与碑刻隶书的浑厚古朴之气相调和。更在线质上进行大胆尝试，敢于运用古人慎用的枯涩之笔，使线条润中带燥，力追毛润涩畅、苍浑劲健之感，用他那“沙沙”的笔致表现极富感染力的线美。这种本来只在草书中方能见到的艺术语言使沙曼翁的艺术个性得到充分的张扬。现在，当我们回眸过去一百年的隶书发展历程，如果说，俞樾、吴昌硕、沈曾植等为第一代代表性书家，黄葆戉、胡小石、来楚生、吴子复等为第二代代表性书家，那么，沙曼翁则与陆维钊、萧娴、赵冷月、钱君匋、吴进贤、宋季丁、孙其峰、沈定庵等无可争议地担当了第三代书家的领军人物。

　　乐育英才，桃李芬芳

　　曼翁先生不仅是一个杰出的艺术家，他的书法、篆刻艺术成就在当代书坛有口皆碑。同时他又是一名非常热心的书法教育家，数十年来，他身体力行，乐育英才，可谓桃李芬芳，硕果累累。

　　当代苏州书坛受到曼翁艺术的惠普，弟子无数，影响深远。先生长期担任东吴印社社长、名誉社长、苏州市书法家协会副会长、顾问、名誉主席，因而，当代苏州书坛学书法、篆刻者均受到先生艺术的影响和恩泽。其中更有不少成为其听蕉轩的入室弟子。杰出者如言恭达、沙培其、汪鸣峰、魏慧云等均系入室弟子，而钱惠芬、黄翔等为心仪弟子。更多如华人德、陆家衡、马士达等均受到先生的指授。江苏省内如徐州王冰石、南京徐利明、镇江谷洪等或师承或心仪或请益于曼翁先生。

　　河南也有众多曼翁先生的追随者。当代河南书法活动异常活跃，如国际书展、国际临书展、全国书展等重大活动接连不断。早在上世纪七十年代末八十年代初开封、郑州、安阳就与苏州有书法交流活动。现任中国书协主席的张海先生更是慧眼识珠，专程到吴门拜费新我、沙曼翁二位为师，并多次邀请他们远赴中原为河南作者开班授徒，举办个人书法展。曼翁先生便由此与中原书家广泛接触，“墨海弄潮”展中一些主要作者均听过曼翁先生的课，或得其指授，而安阳书家多创作甲骨文书法，河南书家皆工篆隶书等等均与曼翁先生的影响有关。至今，张海先生在他家乡偃师的张海书法艺术馆内还开辟“费新我、王学师、沙曼翁三老馆”，长期陈列沙老的书法篆刻艺术作品。此外，安阳书界的热心人焦智勒等人正筹划在当地自费营建沙曼翁书法艺术馆，并于年内出版《沙曼翁书画集》。