在袁佐的经历中，他是一个艺术学院毕业并在西方长期生活的人，目前努力借助中国的传统绘画因素来建造自己的方法和态度，但是他却一再强调自己绝不是中西融合，也不会洋为中用，更不是回归传统。应该怎样理解袁佐的选择呢?这种选择是基于个人的自由，还是应该理解成一个时代对个人设置的遭遇和机缘?

　　中国对于西方艺术的汲取起于五四运动前后对于自我文化的反思。这种反思的结果是决定向西方学习，艺术家就像古代的僧侣去西域取经。取经的前提一定是认为自己现有的经典不足以解决自己的所有问题，所以才要向优于自我的“他者”去汲取真经，学得能够解决问题的办法。但是，经过百年经验，袁佐的态度似乎在提示：那个“他者”真的存在吗?是否在中国的对面就有一个西方?

　　在印象派之后，艺术的规范逐步转换，真正在西方并不是因为统一，而是不同的艺术流派、流派中不同的艺术家个体，对学院所保存的西方曾经得以认同的规范进行了各自的不断反叛，从而形成的新精神，这个新精神不再是以地域为归结，而是以个人的努力来创造。也就是说，西方已经由一个单纯的方位，变成了一个个人的集合，从一个被认同的文化传统，转换成一个所有人都必须用自己的个性和创造加以怀疑和批判从而显现出的自我。西方根本就不再存在。

　　作为一个发展中国家的艺术家，对任何一个对象进行学习的时候，发现其实那个对象本身不是一个固定的实体，等待模仿和追随，而是一个能动的对象，不间断地在变化。尤其在艺术上，由于现代艺术革命摧毁了学院的规范和经典，学习已经没有对象，今天所学已非昨天的对象，明天再来，已非今日，没有一个艺术的对象固持而稳定，而作为学习者的每一次学习，都是一次新的遭遇和接触，一次新的发展的机会。

　　作为艺术家的袁佐说了这样一段话：“我关心一个完美的人完全地热爱生活，我关心人对于社会的贡献。”说这样的语句，已经不再是一个单纯的艺术家了，他是一个人，一个现代知识分子，只不过行走在清凉谷的旅途中，留给世人在世上不能见到的景色。