全国青年美术作品展览是国家级的综合性大展，从1957年举办的第一届和1981年举办的第二届全国青年美术作品展览以来，通过此项展览涌现出了相当一批具有深厚实力和发展潜力的优秀青年美术家，展览在当时取得了良好的社会效益。许多当年的参展作者在今天已成为了画坛的中坚力量。相隔28年后，2008年由中华全国青年联合会、中国文学艺术界联合会和中国美术家协会共同作为主办单位，成功举办了第三届全国青年美展。2008年12月27日，展览在中国美术馆拉开帷幕。从4万件作品中评选产生的263件青年美术家的作品，在较高的艺术水准前提下，突出展现了青年人的创新性、探索和勇于突破的锐气。反映出当代中国青年一代在时代与学术双方面的探索和创造水平，展示出青年一代关注生活的炽热情感和对艺术的不懈追求。

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