我一直在关注韩美林的创作，他的几个大型展览我也参观过。我觉得美术界，应该对于韩美林的艺术有深度的关注，而且有再认识。我想，我们针对韩美林的艺术个案，应该适当突破我们现有的归类和评价体系，从一个大的角度，从中国艺术和传统向现代转型这个角度，来考察韩美林艺术的独特贡献。我认为韩美林的艺术，包括他各个门类，绘画也好，陶艺也好，雕塑也好，设计也好，总得来讲是在努力把中国传统艺术，包括传统文化的精神，转换成现代的视觉语言，在这一点上是有明显的创造。

　　在中国的美术院校培养出来的艺术家中，很多是学工艺美术的，反而很有创造性，包括吴冠中先生，长期在工艺美术学院。不是说一般的美术创造不好，而是和他研究的对象很有关系，变成一个大文化的概念，因为他面对的很多都是民间艺术，中国传统的民间艺术。我一直认为，我们的文化传统主要还不是文人传统，传统真正是活在民间，这是一个大的文化传统概念。但是，仅有民间的东西又不够，又要把这些东西转化为现代的形式。我觉得韩美林先生的贡献，在于把一个大的文化传统，大的艺术传统，转化为一个现代的视觉语言。他是从民间艺术当中，早期的一些画，小猫小狗，一直到后来的古文字，这次展出的人体，都是在研究传统现代转化的路子上进行探索。

　　我认为，强化个性和简化形式是现代艺术的两大特征，我不只一次开会说这一点，而且艺术的现代性和现代感不是西方的专利，我们中国的艺术家同样可以创造出个性强化、形式简化的现代艺术形式。拿齐白石和黄宾虹比，齐白石的作品现代感比黄宾虹强，为什么?因为齐白石个性鲜明，形式简化，黄宾虹虽然是一个文人画的集大成者，但个性不够鲜明，形式相对烦琐，而我们一般的民间艺术，也是比较烦琐，而韩美林把比较烦琐的装饰性东西转化为简化的现代形式。比如我们身后这个会议背景板上的雕塑作品，现代感非常强，配以上面的火焰和下面的龙，现代感非常强。他的人体也是这样，我们看他有中国的笔墨传统，有文人画的一些东西，写意性的东西，但形式高度简化，给我们一个很强的现代感。

　　我想，应该把韩美林的艺术放到中国当代艺术之中来考察，从传统向现代转化当中来凸显他的创造价值，才能深入到韩美林的艺术世界之中。而且，他的这种创造应该说对于我们当代艺术能够提供多方面的启示，因为我们现在中国的当代艺术，包括我们的绘画、雕塑，相对来说还是比较烦琐，个性不太鲜明。我觉得韩美林的创造可以对我们当代艺术如何凸现个性，凸现现代简洁的形式，提供借鉴。

　　(作者系中国艺术研究院研究员、博士生导师)