刘菊清的作品总的格调是典雅、明丽、清新、优美。她在中国现代花鸟画的发展过程中，是承前启后的名家。她有幸师从陈之佛、谢稚柳、陈佩秋等中国花鸟画大师级人物，从三个方面继承传统：一是研究画法，二是学习美术史，三是坚持写书创作，这三点是工笔花鸟画之所以能够在当代中国焕发出新的生命力的根本要素。特别是在宋元花鸟画的基础上，她把握住了传统花鸟画的精神，又配合中国古典诗词的修养，这个方面正是现在有些青年画家所欠缺的。

　　她在87年发表了文章叫《工笔花鸟画的写意》。现在整个花鸟画界、工笔画界都注意到工笔画的写意精神，特别是90年代以来，而刘老师早在80年代就提出工笔画的写意精神，而且她在文章里强调的“写意” 不单指画法，而主要指的是写意精神。所以，她在文章中强调，要处理画面，要有动势，要有气势。这就是古人非常提倡的“读书、性灵”，一定要把情感、个性都表达出来，刘菊清的工笔画在细腻中体现出“写意”的精神。画的是花鸟，写的是人的生命力、是诗的意境，而这种创作思想对我们当代工笔花鸟画很有启示：实际上工笔画也能够拓宽思路，也能写出很深的意境。

　　刘菊清的牡丹让我联想到梅兰芳的《贵妃醉酒》，非常雍容华贵而不俗。因为牡丹容易画俗，而刘菊清老师画的牡丹格调高雅。我个人特别的是喜欢《一支红艳露凝香》这幅作品，在笔法上注意到笔墨凝练的关系，颜色上厚重和清淡错落有致，营造出一种深度空间，拓展了意境。而且她的笔墨，除了勾线之外，还稍微有一些溢出，这个效果就更好，比单纯的在勾线之内染色的效果更好;同时画里还用了描金、洒金，这金色的使用把整幅画的色彩衬托得特别好，不生硬。所以，她的牡丹系列画得这么典雅、明丽，实属难得。

　　另外《夜深沉》、《鸟倦飞而知还》这一系列的作品的意境更加深沉，写意表达更直接、更完美。我可以想象在创作《夜深沉》时，她经历多次失败，尝试怎么把萤火虫的微光在夜色中凸显画出来，最终达到理想的效果，柳树枝的效果能处理得这么好也非常不易。《夜深沉》的画法在历代花鸟画中是一个突破。《鸟倦飞而知还》这幅作品的空间感处理得特别好。我们知道花鸟和山水画的结合是不简单的。如果功力不够往往是既不像花鸟画，也不像山水画，反而把花鸟的主体模糊了。而《鸟倦飞而知还》中的远山的处理在空间上是飘渺空灵的，鸟又非常清晰，立刻把意境表达出来了。所以，刘老师的花鸟创作，不光是在写意精神上能够给我们提供启发，创作本身实现的意境也可以给我们做一个示范。包括陈履生、江宏伟在内的一批花鸟画名家都继承了刘老师的教学思想，追求典雅的意境，并且体现出不同的风格。所以，刘老师作为在当代中国花鸟画承前启后的名家名师，特别是工笔花鸟画的写意精神，对我们当代的工笔花鸟画的创作有很大的启发。