蔡邕(公元132—公元192)字伯喈，陈留(河南杞县)人。东汉末年书法家、音乐家、文学家，也是我国最早的书法理论家。历任官郎中、议郎、左中郎将，高阳乡侯等。书法擅长篆书、隶书。书论有《笔赋》、《篆势》、《笔论》、《九势》四篇。

　　原文：《篆势》

　　字画之始，因于鸟迹，苍颉循圣，作则制文。体有六篆，要妙入神。或象龟文，或比龙鳞，纡体效尾，长翅短身。颓若黍稷之垂颖，蕴若虫蛇之棼缊。扬波振激，鹰跱鸟震，延颈协翼，势似凌云。或轻举内投，微本浓末，若绝若连，似露缘丝，凝垂下端。从者如悬，衡者如编，杳杪邪趣，不方不圆，若行若飞，蚑蚑翾翾。远而望之，若鸿鹄群游，络绎迁延。近而视之，湍漈不可得见，指不可胜原。研桑不能数其诘屈，离娄不能睹其隙间。般倕揖让而辞巧，籀诵拱手而韬翰。处篇籍之首目，粲粲彬彬其可观。摛华艳于纨素，为学艺之范闲。嘉文德之弘蕴，懿作者之莫刊。思字体之俯仰，举大略而论旃。

　　书学释解与分析:

　　体有六篆，是指大篆、小篆、刻符、鸟虫书、摹印、署书。古人习书，多观察自然界的万物之状，加以思考联想。蔡邕形容字体为“势似凌云”或“似露缘丝”等，远观近看，多为自然之象，可以供学书之人作为学习的参考和规范。

　　原文：《九势》

　　夫书肇于自然，自然既立，阴阳生矣，阴阳既生，形势出矣。藏头护尾，力在字中，下笔用力，肌肤之丽。故曰：势来不可止，势去不可遏，惟笔软则奇怪生焉。

　　凡落笔结字，上皆覆下，下以承上，使其形势递相映带，无使势背。

　　转笔，宜左右回顾，无使节目孤露。

　　藏锋，点画出入之迹，欲左先右，至回左亦尔。

　　藏头，圆笔属纸，令笔心常在点画中行。

　　护尾，画点势尽，力收之。

　　疾势，出于啄磔之中，又在竖笔趯紧之内。

　　掠笔，在于趱缓峻趯用之。

　　涩势，在于紧驶战行之法。

　　横鳞，竖勒之规。

　　此名九势，得之虽无师授，亦能妙合古人。须翰墨功多，即造妙境耳。

　　书学释解与分析：

　　蔡邕的《九势》论是中国古代书论中最早从哲学的角度出发，对中国书法艺术的产生和书法的性质作出了科学的界定，具有很高的学术价值。客观地描述和分析了中国书法艺术表现中所运用的哲学辩证关系，即阴阳、刚柔、虚实、高低、粗细、长短、曲直等多种对立因素在书法的巧妙结合与运用，“形势出矣”，就使得中国书法艺术产生出独有的审美效果，也带来无限的表现力与艺术魅力。可以看出其观念是来自道家哲学思想所倡导的“道法自然”之理念。“藏头护尾，力在字中，”表明由于汉代书法是以隶书为主，产生“蚕头燕尾”的笔法，其笔法要求内力加强，书法线条刚柔相济，笔力呼应，如东汉《乙瑛碑》、《礼器碑》、《曹全碑》、《张迁碑》等。“下笔用力，肌肤之丽”是指在力的基础上，书法艺术家完成书法线条的形质美。同时，书法艺术表现又离不开“气”的作用，“气”是物质的存在，人在“气”在。因此，在创作上，书法家常常是一气呵成地完成一幅书法佳作，所谓“势来不可止，势去不可遏”，“递相映带，无使势背”，就是指“气”顺则笔畅，说明“气”在书写过程中的重要作用。

　　通常优秀书法家都善于利用毛笔所具有的特性来展示书法线条美的丰富性和无限性，以期带来书法艺术的气韵生动。蔡邕又称之为“惟笔软则奇怪生焉”。这里书法家善于运用各种笔法技艺—“九势”，加之书法家翰墨功力，无师自通，也可达到古人书法艺术境界之高度。由此不难看到，中国书法艺术的审美表现同中国哲学思想是紧密相连的，它们共同构成了中国书法艺术美的基本元素。

　　原文：《笔论》

　　书者，散也。欲书先散怀抱，任情恣性，然后书之;若迫于事，虽中山兔毫，不能佳也。

　　夫书，先默坐静思，随意所适，言不出口，气不盈息，沉密神彩，如对至尊，则无不善矣。

　　为书之体，须入其形，若坐若行，若飞若动，若往若来，若卧若起，若愁若喜，若虫食木叶，若利剑长戈，若强弓硬矢，若水火，若云雾，若日月。纵横有可象者，方得谓之书矣。

　　书学释解与分析：

　　中国书法艺术是书法家思想精神的艺术，只有在自由的状态下才能完成。因此，蔡邕给书法的定位是书法艺术是“散也”，即是应在闲情逸致的状态下进行的。蔡邕实际是先强调书写者书写前应具备一定的良好心理状态，其次，是强调人的情与性的问题;情即作者的情怀，性即作者的性格。要求做到“任情恣性”之时，才可书写;反之，即“若迫于事”就不可能有创作佳境。所谓“不自检束”，则可进入抒情状态。“书法”具有抒情的功能，这是书法作为艺术的先决条件之一。同时，由于书法艺术以来自自然形象却又远离了自然形象的字体造型，抽象线条作为艺术材料，所以‘为书之体，须入其形’，每一个字或笔画似乎都成了有生命的个体，‘若坐若行’、‘若愁若喜’，他们被作者赋予了生命和情感。于是，那些‘纵横有象’的线条、图案，变作了一种容纳作书者丰富感情并向欣赏者传递某种情感的艺术形式”。(见《中国书论辑要》季伏昆编著 江苏美术出版社 1988年 第3页)