我一直坚信，画画一定要有天赋才情，否则，单靠勤奋，在艺途上是很难走得更远的。在岭南画坛，方土是一个为数不多有天赋才情的画家之一。

　　梅兰竹菊是传统的绘画题材，古人已将其笔墨发挥到了极致，能够有一点点突破，那都是石破天惊的事儿。方土对此显然有自己的思索，也努力付诸实践，他不但像前人一样重视笔墨情趣，还在画面上强调现代审美现代构成，强化其疏密关系，制造出一种独特的空间感。客观地说，在这种留有经营痕迹的画面里头，他的梅兰竹菊还没有流于时俗，还多少保留了一些学士之风———这在岭南画坛是显得难能可贵,在北方评论界也被以为是个异数了。

　　方土还尝试人物、山水的创作，玩过“实验水墨”，且也没有落入俗套，这是靠了他笔性较出色的表现。但如果说方土的笔墨功夫到底有多深，才情有多出众，文化含量到底有多高，那就要另当别论了。

　　概括地说，方土的才情还是属于小才情。道理很简单，水墨画，尤其是大写意一类，对文化修养的要求非常高，包括诗词文章，也包括书法与篆刻。这个真理不用拿古人来佐证，搬出齐白石、黄宾虹、吴昌硕就可以说明一切。但如果用这几个标准来衡量方土，还真成了压在他头上的“三座大山”。我至今没有看到方土写过什么诗词，他的文章也浅淡得很，依稀只记得他有篇文章中记述他留光头蓄长须形象的一句：“比上不足，比下有余”，这种叙述显出他耍小聪明的一面;他的书法，从题款就可以看出，他在传统上是下过功夫，与他的画面也基本般配(现在画家不会写字的太多太多了，更遑论做到与画面相匹配)，但其书法线条流于急促、流于平滑，微妙可读的东西实在不多。他在接受媒体采访时曾谈到，艺术家只有传统文化的根基扎实了，才能游弋于当代，艺术呈现才能与当代人的情感一致。很可惜，他的认识达到了，但实践还不到位。

　　当今很多画家将创新奉为圭臬，但必须明白，是在什么基础上的创新。如果舍弃文化修养，没有回归传统之道，那么，创新就有“炫技”之嫌了。从这个角度看，方土的才情还仅停留在风流才子的阶段，并不具备博大深厚的气象。

　　有人说，方土最好的作品是20多年前的毕业创作“《岭南花果》(四条屏)”，对此我并不认同———他一直在做探索，这种探索已经丰富发展了他在学院所接受的一切。这种推崇的声音，与其说是对方土20多年前作品艺术高度所作的肯定，毋宁说是对其心无旁骛、纯粹痴绝的创作态度的褒扬!细察方土当下的创作，语言、个性均已具足，但也仅仅是沉迷于小才情的抒发、小笔墨的挥洒，另外看到的是他对市场不可遏止的张望。沉潜之心似乎已经离他远去。记得一位长者说，他还很年轻，就在吃着老本，沉醉于“成熟”之中，这是非常可怕的。

　　方土擅长于玩笔墨，也是玩概念的高手。上世纪90年代初，他曾率先与同伴们提出“后岭南”的概念，一时响应者众，如今已销声匿迹，徒增怅惘。他曾对媒体说，岭南画派“重描写轻表现，重客观轻主观”，岭南画派的弊端种种，他非常清楚，也竭力想通过自己的努力做出某些突破与改变。但喧嚣一时的“后岭南”为何落到如此光景?这其中确实耐人寻味。一个画派的提出或形成，一方面，要有相对固定的学术阵地与独当一面的领军人物，要有独立的学术倡导与理论体系，要有众多的徒子徒孙们能各领风骚、光大门面……很可惜，这几样，“后岭南”都缺。

　　我举这个事例，仅仅希望敏锐的方土能够沉静下来，将自己的思考化为行动，给人出其不意的“革命”。在纷乱的格局中潜心修炼，他日凤凰涅槃，岂不快哉?当然，这绝不仅仅是方土个人的问题，很多画家都有这样的弊病———急于提出概念与命题，急于宣扬自己的主张，生怕别人看不见，生怕别人将自己遗忘。

　　方土不缺才情与笔性，不缺炒作的话题与能量，乃至野心，缺的是沉潜苦修的炼狱之心，若能在传统文化修养上包容并蓄，熔铸诸学，其才情得以滋养丰厚，则画格必更高，气格必更大。

　　刘释之(省文艺批评家协会会员、广州市美术家协会理事)