在收藏寻城记上海站的论坛中，有观众提问，传统艺术和当代艺术在中国收藏领域哪个更重要?颜明先生马上回答，肯定是传统古代书画是最重要的。他认为古代书画和明清瓷器是收藏的主旋律，“当然也可以玩一些当代，玩紫砂，玩民国的陶艺，或者是当代的陶艺，都无可厚非，但古代书法传统代表着中华几千年中华文化的精髓，这个价值是永恒的，并且越来越会得到大家的高度认可和参与。”

　　余德耀先生的观点有些不同，他认为两个都重要，“我们是当代人，必须要有当代的文化。”他用北京奥运会和伦敦奥运会举例，北京办了一个非常成功的奥运会，很贵。但是它的开幕式、闭幕式只能给人们的感觉就是5千年中国文化的呈现，一直讲述历史的成就。伦敦的奥运会，其实办得很糟糕，但开、闭幕式非常地成功。“因为他所呈现的东西是当代人现在有的东西。所以不能一直回想到古代祖宗给我们留下什么东西，我们可以把它当成一个宝，但如果当代人不管当代的东西，那再过5百年的话就会被我们将来的子孙所忘记，因为我们没有现在的文化。”

　　余德耀谈到承先启后，“这个启后非常重要，是一个平衡的东西。没有古代文化的话就没有底蕴。现在的底蕴就是古代的基础。而现在的重要性是将来的基础，所以我觉得两个都非常重要，不应该把它分成谁更重要。”他开玩笑说自己没办法收藏中国的古代艺术，可能钱没有刘益谦先生多，因为主要从事畜牧业，农业嘛，“就是要耕种，今年玉米上去了，美国旱我就很惨，所以我的钱是血汗钱，真是这样。”

　　余德耀也提到古代艺术水太深，而当代我可以学一些。余德耀自己在美国念书，本身也是海外人士，余德耀和太太在上海17年，在上海也没有什么事业，“因为我来这边就是来享受、收藏的。当时我在股市市场很有经验，我想5百万、1千万过来的话，可能就变得跟刘益谦先生一样了。但当时我想不能动股票市场，因为在纽约亏了很多。然后看到上海指数从1百点涨到4万点，还是4千点，对吧?这就是我的人生。所以我觉得承先启后很重要。”

　　董国强先生补充余德耀先生的观点，他认为今天的潮流就可能是未来的传统，其实我们这个传统如果是一个大概念的话，传统是在一个不断累加的过程当中。今天看到很多传统的东西在当时只不过不是用油画的方式表现出来而已，但是离经叛道的，但在今天成为了传统文化的精髓。

　　谈到当代艺术，余德耀先生说道，“现在当代艺术呈现技法和观念的结合体，看古代艺术的话比较人文一点，比较漂亮、传统一点，是比较平面的东西。”谈及自己购买一件著名的装置艺术，余德耀谈到，“原来中国收藏家现在已经知道怎么样收藏空的东西，这个空就是中国本身的哲理，说在中国没有人呈现出这种艺术品的高度，为什么要西方人来呈现这个高度，其实这个哲学是我们中国人、东方人的哲学。我觉得当代艺术品的观念非常重要，但这个是东方的观念，而不是西方的观念。”

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