荣念曾，一位思辨能力超强的老人，被认为是“香港文化教父”。梁文道在他的引导之下才走上写评论的道路，并认为“我们这一代的香港年轻人都受到荣念曾先生的极大影响”;林奕华初出茅庐便成了他的“小跟班”，直言“荣念曾是我开启智慧的明灯”;他也是杨德昌一直以来“很感激的朋友”，因为刚拍电影时，荣念曾帮过很多忙……黄耀明、欧阳应霁、黄伟文等现今香港艺术及文化中坚，都与他的名字联系在一起。

　　舞台上的社会缩影

　　“他在途中，前面是香港，后面是人群在集会。他回头看，他看见自己。他在探讨香港和风景的关系，他在思索风景与人群的故事。他回头看，他看见自己在台上。”这是荣念曾在《进念·二十面体2002-2003年度报告》里的回顾。自1979年从美国返回香港至今，荣念曾一直行走在“他”的途中：在艺术世界里观察、评议社会。

　　“我回到香港的时候，有很多年轻人都非常想做很多不同的尝试。”荣念曾将当时香港的文化环境比作“八国联军占领的地方”，修学建筑的他投身到艺术创作中去，有时参加一些实验电影项目，有时到大学讲学，而讲学多为对现有教育制度的评议。

　　1979-1980年，他创作了《中国旅程》，探讨剧场中“看与被看”的关系。整部戏源起于两个不同时代的意大利人在中国的旅程：一个是写过《马可·波罗行纪》的马可·波罗，一个是曾在1970年拍摄电影《中国》的安东尼奥尼。“我看他们的东西，是要通过他们的眼睛来看一个地方，然后我看他们是"怎么"看这些地方的。随后，我来反思我们的观看方式与他们在位置、观点、视角等方面的不同。”他说。

　　这是荣念曾第一次具体的舞台创作。两年后，他创立“进念·二十面体”。自此，不论是台上还是台下，荣念曾都在以批判的眼光观察着这个世界。

　　1984年中英谈判最高潮时，“进念”创作了《鸦片战争》来讨论香港的故事。当年8月16日至19日连续四个晚上，该剧在寿辰剧院上演。在最后一场，有个环节是将观众席跟舞台位置对调。后来演出因“危险”被干涉，电源遭截断，观众头顶甚至降下防火帐。而正是这场演出，让人们看到整个香港社会的缩影。

　　在不断地创作中，荣念曾发现，艺术世界比现实世界有更多空间，但是艺术仍然是现实世界的一部分。艺术本身和观察、评议、表达是分不开的。

　　没有边界的舞台

　　一位男演员走上台来摆椅子，他开始化妆、扮戏，穿上一件外套，还有几粒钮扣没有扣就对着自己的影子舞起来。整部戏没有台词，只有一句唱腔“谁来救我”不断地被重复了7分半钟。

　　这是荣念曾与柯军合作的《夜奔》里的场景，柯军饰演的正是林冲。它给观众带来全新体验的同时，也将一连串的问题抛了出来：柯军与椅子是什么关系?柯军与影子是什么关系?柯军与林冲是什么关系?……戏怎么可以这样演?而观众的不断发问与思考，正好达到了荣念曾的目的：将舞台拓展到观众席，观众也参与到他的演出中来。

　　荣念曾经常问自己，一个剧场的边界在哪里?从那些实验剧看来，他所拥有的舞台是没有边界的。在这样的理念推动下，荣念曾不断地尝试着各种各样跨界的演出。除《夜奔》外，他在2008年春，将实验剧《西游荒山泪》搬到了香港太平山顶的一处教堂，这完全是受程砚秋1932年曾在柏林教堂演唱京剧唱段《荒山泪》的影响。

　　舞台上只有一块白色的幕布，一张或几张椅子，几张木板随着场景变换，被摆放成舞台、停尸床或者桥梁。演员们的表演其实就是用京剧、昆曲、西方古典音乐、西方流行音乐反复演唱两段唱词。

　　这些看似散漫的演出方式，实际上融入了荣念曾关于传承与创新的思考。他在《西游荒山泪》演出的场刊里写道：上个世纪30年代，北京戏曲界及程砚秋所需处理的社会定位问题，市场问题及创作传承问题，和今天文化艺术界所需处理的其实没有太大分别。这正好让我们思考，这80年怎么好像白白地过去了。

　　在洪晃看来，荣念曾的戏就是一批人在那走来走去，有时互相抽嘴巴子，有时哭哭闹闹的，永远是这样的。而荣念曾自己却认为，“每个人都有自己的框框，有框框没关系，关键要知道，自己的框框是什么，可以在框框里，也可以扒着框框往外看看，也可以走出来，甚或最后打碎框框”。

　　颠覆文字的漫画

　　事实上，在“剧场导演荣念曾”以前，在“文化活动家荣念曾”以前，最先为人所知的是“漫画家荣念曾”。梁文道曾说过，“要认识荣念曾，要认识他的思考方式，实在没有比漫画更好的起点了。”

　　荣念曾小时候就开始画画，也曾师从周士心、丁衍庸等著名画家，但都没有延续下去。直到上世纪70年代，由于经常穿梭于纽约与中国香港，陈冠中便拜托他为《号外》画纽约为主题的东西，主要就是三格漫画。1979年，他回到香港，在香港艺术中心的邀请下，荣念曾将之前累积下来的漫画放在一起，举办了一次漫画展。

　　漫画的主角是一个胖乎乎的大头仔。“上世纪50年代，在香港念小学时开始画漫画。那年代，内地每间小学的大门口墙壁上都大笔书写着"天天向上"这句标语。我也是到了上世纪70年代到内地才见识到。标语写得很大、撑满整面墙的力量。”荣念曾因此将他的漫画主角取名为“天天”。

　　荣念曾的漫画注重与观众的互动。在他的上下三格漫画里，两个一模一样的大头仔都将手插在口袋里，面对面，一动也不动，像是要进行一场对话。而对话的内容由观众自由发挥填写，喜欢填什么就写什么。“对我来说，这是一次低限概念艺术的实验，也是一次处理文字影像互动的实验，也是一次学问的实验。”他觉得其实漫画也是一个重要的当代文化评议的手段。

　　后来这样的对白结构实验，启发了荣念曾排演剧作《列女传》。在《列女传》里，两个演员在沙发上来回六次对话，然后发展至三人来回六次对话，四个人来回六次对话等等。“我画漫画始于用画颠覆文字，或许，我创作剧场则是以文字颠覆剧场。”他说。

　　[人物名片]

　　荣念曾 香港当代文化中心主席，进念·二十面体艺术总监，香港设计中心董事，德国联邦十字丝带勋章得主。1943年生于上海，5岁随家人移居香港。先后就读于美国加州大学伯克利分校建筑系和哥伦比亚大学研究院，并获得城市设计及规划硕士学位。1979年返港开始艺术创作，并参与各种艺术活动。1982年成立“进念·二十面体”并担任艺术总监。多年来，荣念曾积极投入漫画、剧场、电影、视觉及装置等艺术创作，并致力于推动文化交流及创意教育事业。2012年7月，作品集《好好学习天天向上》在内地出版。