独山玉因产于河南省南阳市北郊的独山而得名，又称南阳玉，也有简称为独玉的。独山玉质地比较细腻，色泽非常艳丽，硬度很高，光气十足，看上去很接近翡翠，所以有很多外国学者称其为南阳翡翠。独山玉是我国古代四大名玉之一， 在很多古籍中都曾有记载，北魏郦道元《水经注》载：“南阳有豫山，山山出碧玉”;南朝陶弘景说：“好玉，出蓝田及南阳。”

　　独山玉是一种蚀变辉长岩，主要矿物有斜长石、黝廉石、辉透石、铬云母等。独山玉颜色比较复杂，有白、绿、黄、紫、红、黑、杂等色，通常一块玉料可以同时出现2~3种或者更多的颜色，硬度较大，为6-6.5，比 重2.73-3.18。独山玉多数质地细腻但不均匀，常有杂质、白筋、裂纹，各色相互交错混杂。