2012年9月3日苏富比和北京歌华文化发展集团签署了一个10年期的合资协议：苏富比最初将投资120万美元拥有合资企业的80%所有权，而歌华文化发展集团将投资30万美元以换取20%的股权。

　　这一举措也使蘇富比得以能够在北京天竺文化保税区举办拍卖会，虽然在文化保税区里合资企业将来的盈利前景仍然不确定，但有一点可以肯定， 合资协议将增强苏富比在中国内地的长期的影响力，对于苏富比而言，参与到北京文化自由港的早期规划阶段有着额外的潜在优势。正如《艺术报》所观察到的，根据合作协议条款，“歌华将不能在其授权区域的自由港允许任何其它公司进行拍卖或进行销售展示，并被限制与竞争者结成伙伴关系。 ”自由港的功能是服务于中国收藏家、经销商和艺术机构，而苏富比依托歌华进驻大陆市场无疑是明智之举。

 　　当消息传出之后，苏富比的股票也增至每股35.74美元。美国帝弗尼克拉斯公司(Stifel Nicolaus Equity Research)常务董事大卫•希克(David Schick)的报告指出：“当北京歌华文化发展集团为中国市场做好前提准备时，苏富比为艺术市场带来了庄严的举止(仅用了很少的投资)。”“这一协议也显示了苏富比强大的品牌效应——仅用120万美元就找到了中国国有企业作为合作伙伴”，

　　苏富比拍卖公司和佳士得拍卖公司都已在香港开设，但是一直苦于不能在中国大陆进行拍卖——除非他们拥有一个大陆的合作伙伴。如今这一协议表现出拍卖公司的中坚力量和一批北京能够带动国际销售的公司相互之间的如原子能般的行动。

　　除了在北京文化保税区里的机会，这个合资协议还允许苏富比进行拍卖之外的私人销售性质的展览，展览地点可以在北京的其他地方。

　　经过近二十年的发展，中国艺术品交易市场在把蛋糕做得足够大的时候，并且在2011年的秋天出现调整、2012春季延续调整的当口，苏富比终于艰难的踏了进来。也许苏富比的进入，可以把他们的经营模式和理念以及诚信服务带给中国的拍卖行业，这对目前遇到瓶颈期的中国艺术品市场是个好消息。