在中国现代水墨人物画中，有两部揭露侵略罪恶的人道主义鸿篇巨制占据着非常显赫的位置。一部是由蒋兆和于1943年完成的《流民图》，另一部则是由他的学生周思聪创作的《矿工图》。

　　著名画家周思聪在60年代萌发了创作矿工形象的设想。计划以矿工史为主线，以组画的形式完成。1980年4月，周思聪奔赴日本侵华战争中受灾深重的地方吉林辽源煤矿，在那里找寻故事，了解背景，深受触动。回到北京后立刻开始了《矿工》系列组画的创作，称之为《矿工图》。