刨花缸 靓容妆

    笔者随意藏有十余件瓷器，算不上古玩，置于书房的玻璃柜中，甚觉雅趣。其中一件为旧时妇女使用的瓷质刨花缸，是母亲留下的遗物。此缸长12厘米，宽7.1厘米，高4.3厘米，缸呈云叶形（常见的还有蝴蝶形、海棠形、鹅蛋形等），为民国初期的民窑产品。缸身正面施以精致的粉彩人物、花卉图案，缸盖上开有两个古钱纹气孔和“吉祥”两字，背面有“玉人美色正清华”题款，造型朴实，玲珑可爱。
    刨花缸是旧时妇女梳妆台上一件不可缺少的用具。刨花缸虽曰缸，但长不过三寸，缸内存放刨花水，是妇女美发护发时常用的“发水”。中国的妆奁文化源远流长，可追溯到殷商之前。古人素有“止水鉴容，流水涤发”的习俗。唐代诗人徐安期《催妆诗》云：“传闻烛下调红粉，明镜台前作好春。不须满面浑妆却，留着双眉待画人。”描绘了新娘坐在花烛前面对明镜梳发化妆时的情景。其实，新娘梳理发型就得要使用刨花水。
    刨花水古称“粘头树”，其“树”就是榆树。榆树为落叶乔木，产于我国长江流域以及东北、内蒙古、新疆等地区，根皮可制糊料。将榆树木刨成刨花，装入刨花缸，然后用热水浸泡便会渗出黏稠的液体。妇女梳妆打扮或外出前，用小毛刷沾取刨花水抹在头发上，顷刻光可鉴人，又利于梳理定型，且散发出淡淡的芬芳，还具有润发乌发之功效，乃是一种名副其实的天然绿色美发护发用品。
    上世纪50年代初期，妇女们还在普遍使用刨花缸与刨花水，在小百杂店内就可以买到刨花卷。360行，卖榆树刨花便是其中一行，这些小商贩走街串巷现卖，他们肩扛一条矮脚长凳，木刨刀是工具，无皮榆树木则是货，给钱当场就能刨出一卷卷近乎透明、淡黄滋润的刨花来。