2012年8月11日，第四届大理国际影会银海山水展区，美国著名收藏家斯蒂芬·怀特(Stephen White)的专题讲座《摄影的历史》吸引了众多中外嘉宾、专业摄影者、媒体记者和其他参会者。很多听者早早就到场占座。即便是参加本届影会的南非著名策展人、画廊女主人海蒂·艾德曼女士也对怀特藏品和讲座内容抱有浓厚兴趣，她告诉记者：“大理影会非常国际化，怀特的藏品在南非根本没机会看到。”

　　怀特的收藏原则：与众不同、深藏故事性、充满趣味。

　　怀特先生从他的摄影作品收藏谈到各种门类精品收藏的背景，引导听者分享他的故事，走进他长达数十年的摄影收藏、研究生涯，更直观地了解摄影发展的历史。

　　尽管怀特的摄影藏品中不乏各个历史时期摄影技术演变的标志性作品，但是，他的收藏选择更多的体现他对社会问题的思考。比如他关注童工、工业和污染、不同阶层的“美国梦”、肖像摄影中人物背后的故事与时代变迁、摄影与新闻报道的结合、飞行的发明与人类看世界的角度等题材的摄影作品。他的收藏原则是：与众不同、深藏故事性、充满趣味。

　　20世纪70年代，怀特担任美国NBC电视记者，曾制作过各类社会问题的纪录片，这使得他的摄影收藏角度有别于他人，更倾向于表达真实的故事，而非“看上去很完美”的摄影作品。通过他对收藏的种种选择，以及影像本身传达的信息，人们可以看到摄影收藏大家怀特内心的深切的社会关注和思考。

　　斯蒂芬·怀特寻找藏品的途径一般是关注拍卖信息、逛各类书展、摄影作品交易会和跳蚤市场等等，也尽量去鲜有人光顾的地方淘藏品。

　　怀特夫人：“你的脸看上去比这空房子还忧伤。”

　　最初开始摄影收藏时，为了维持画廊的日常运作开销，怀特不得不出售自己的藏品，当他所有的摄影藏品售罄时，望着空空荡荡的画廊，心生惆怅。怀特夫人看着他说“你的脸看上去比这空房子还忧伤。为什么你不再收藏新的摄影作品呢?”于是，怀特开始了新一轮收藏，不断买进摄影作品，又不断地出售。这意味着他不会永远拥有这些藏品，既得到它们，又会失去，而在得失之间，他发现了收藏带来的“探索”的乐趣。

　　怀特的“道家思想”

　　谈到自己当年追随自己的内心选择，怀特既兴奋又感慨。他说，读大学期间，中国道家思想对自己产生了很深的影响，对他收藏的选择思维大有帮助。他提到了梯子给他的启示——梯子踏板之间的空间是为了让你能踩到上一级踏板，如果踏板之间没有空间，你没法往上爬。

　　怀特说：“当我收藏摄影作品时，我会考虑 ‘空间’问题，我不会只收藏名家作品，收藏不能仅仅是著名的人物和著名的摄影作品，摄影最重要的是让人们意识到他们以为自己已经知道的东西，我试图把它们收到一起，让人们能了解看待事物可以有不同角度和方式。另外一个对我本人帮助很大的是不幸中的万幸，我靠买进摄影作品和卖出摄影作品维持生计，正是依赖摄影作品为生，让我感到人不可能真正留住任何东西，只能瞬间拥有罢了，必须学会怎样放手，尽管有些摄影作品，我真是舍不得出售。”

　　怀特夫人:“我说OK，应该给他机会。于是就有了今天的他。”

　　在讲演中，怀特总是对他美丽文雅的妻子赞不绝口。显然，她是怀特生命和事业中非常重要的关键人物。

　　三小时的讲座，怀特夫人一直坐着专心聆听丈夫的讲演，再次看到大屏幕上一些朋友在自己家中的老照片，她会忍不住发出低低的笑声。在影会布展期间，她和丈夫一道忙碌，甚至搬来沙发坐在怀特展区亲自“督阵”。接受记者采访时，她谈到怀特毅然投入到摄影作品收藏的原因时，感慨万千： “1975年，我丈夫虽然工作勤奋，但他很不喜欢他那份培训人们如何与犯人打交道的第二份工作，我感到他已经在灵性方面迷失了自己。当他跟我说要开画廊时，我吓了一跳，但又想他必须做他自己，我不愿看到他整天都不开心，应该让他去做他想做的事。实际上，他有电影艺术学位，又拥有绘画艺术硕士学位，对摄影非常感兴趣。当我们有了小孩以后，必须要生活，但他受不了当时那份工作，要辞职。最后，我说OK，应该给他机会，于是，就有了今天的他。”

　　“最初，他把自己所有的退休金投入到画廊，靠我挣钱养家，而我有心理学学位，我的工作主要是和假释者打交道。他的画廊运作不错，一年之后，我就不用再工作，可以全力协助他了。”