中国古典家具像中国古典文化一样，以其古朴雅致的独特魅力吸引着人们。特别是明式家具常常代表着中国古典文化饮誉海外。实际上，中国古典家具的历史是同中国文明史一道发展而来的，蕴藉着政治、经济等丰富的内容。

　　一、商、周、战国时期

　　新石器时代晚期龙山文化是我国家具的萌发期。

　　商、周、战国时期是我国低型家具形成时期。其特点是：造型古朴，用料粗壮，漆饰单纯，纹饰拙犷。榫卯有了一定的发展，开中国之先河，并为后世榫卯的大发展奠定了基础。

　　二、汉代家具

　　是我国低型家具大发展时期。坐榻、坐凳、框架式柜为这一时期家具新品种，高型家具出现萌芽。漆饰继承了商、周的特点，同时又有很大发展，创造了不少新工艺、新做法。

　　三、南北朝家具

　　民族大融合和佛都的流行对家具影响很大，高型家具的凳、胡床等进一步普及。矮几有拔高的趋势，为隋、唐高型桌案的出现做了准备。同时矮型家具继续完善和发展。

　　四、隋代家具

　　是我国高型家具形成期。壶门大案、高桌条案、扶手椅都已出现，但具有初始粗拙的特点。这一时期也是高低型家具并行发展时期。

　　五、宋、辽、金家具

　　是我国高型家具大发展时期。椅与桌都已定型，并走向平民百姓家，辽金少数民族也深受这一潮流的冲击，而走向高型化。

　　漆饰趋于朴素高雅，不尚浓华。

　　六、明代家具

　　是我国古典家具成就的高峰和代表，在世界家具史上占有重要地位。其成就主要表现有以下方面：造型优美，比例恰当，表现了浓厚的中国气派;结构科学、榫卯精绝，坚固牢实，可以传代;精于选材，重视木材自然的纹理和色泽美;金属配件讲究，雕刻、线脚处理得当，起到衬托和点睛作用。

　　七、清代家具

　　清早期继承和发展了明式家具的成就。乾隆时期吸收了西洋的纹样，并把多种工艺美术技术应用到家具上来。

　　中国家具发展到今天，不断体现出多元化的新特点。出现了许多东西方合璧的家具，表现出西方现代风格和浓厚东方文化的特点，但独具特色的中国现代家具还很少见，也没有在世界范围内被认可。