古代希伯来人认为，珍珠是上帝用来点缀伊甸园的。印度人想象中的珍珠是晨露，是神灵将晨露点化出来用以迷惑世人的。在罗马，珍珠与美神维纳斯息息相连。文艺复兴时期，著名画家波堤切利在《维纳斯的诞生》一画中，将女神置于一扇巨大的贝叶之上，从水底缓缓而出，女神抖落的水珠形成粒粒珍珠，洁白无瑕，晶莹夺目。丹麦人将珍珠与美人鱼扯在一起，美人鱼思念王子而不得，泪洒相思地，被守护在身边的贝母蚌珍藏起来，时间长了，眼泪就变成颗颗珍珠。

　　在中国，关于珍珠诞生的传奇更是多不胜举。珍珠与中国古代美女西施浑然一体，自古就有“明珠射体孕西施”的传说。

　　故事说，月亮女神嫦娥拥有一颗巨大的珍珠。她十分珍爱它，时常带在身边，只在外出时让五彩金鸡守护。一天，嫦娥和吴刚溜到桂花树下私会，又将珍珠留给五彩金鸡。金鸡便像平日一样，将珍珠抛来抛去，把玩起来。也该这天有事，金鸡玩得兴起，结果用力过猛，珍珠一下子弹出月宫，直落九霄云下，掉进浙江诸暨的浣纱溪里。金鸡大惊失色，振翅飞出月宫，紧追出来。没有想到的是，这珍珠原来也是有灵性的。看到此地风景迷人，远胜寒冷的月宫，她死也不肯回去。眼见金鸡追来，珍珠无处可逃，忽见溪边有一妇人浣纱，它情急生智，一下子跳出水面，径直飞入妇人的口里。金鸡飞来，站在苎萝山头，怎么也找不到珍珠，只好长叫数声，回月宫受罚。妇人回到家中，当即怀下身孕，十六个月后生下一女，就是历史上有名的西施。

　　传说在中国的南海里生活着鲛女，她们善织一种薄如蝉翼、滑若凝脂的绫绸，名叫鲛绡。鲛女们的集市叫做海市，就是人们通常所说的海市蜃楼，鲛女们往往在海市里彼此交换产品。人类如果穿上鲛绡所制的衣服，便能走进海市蜃楼，与鲛女同乐。传说鲛女是月亮女神嫦娥的侍仆，因为做错事才给嫦娥罚到海里织绡。每逢月圆之夜，她们常常站在峭石上，遥望月亮，伤心落泪，落下的泪水便是珍珠。面对如此美丽的传说，唐朝诗人李商隐有感而发，起笔写下千古名句“沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟”。