梅兰竹菊“四君子”，千百年来以其清雅淡泊的品质，一直为世人所钟爱，成为一种人格品性的文化象征。这虽然是自身的本性使然，但亦与历代的文人墨客、隐逸君子的赏识推崇不无关系。 “四君子”题材始终伴随着中国花鸟画的发展。

　　究其原因，这里映衬出的不仅是由于“四君子”本身的自然属性而呈现出的一种自然美，更重要的是古人把一种人格力量，一种道德的情操和文化的内涵注入到“四君子”之中，通过“四君子”寄托理想，实现自我价值观念和人格追求，最终“四君子”成为古人托物言志，寓兴自我，展示高洁品格的绝佳题材。

　　在花鸟画这一门类里，国画梅花、国画兰花、国画竹子和国画菊花是画家常常喜欢表现的对象。这正反映出中国画的象征性：中国传统观念认为，这些花花草草具有高尚的品德，好比人中“君子”。“君子”是中国哲学里的一个重要范畴，指具有很高道德修养的人，仅次于“圣人”。在中国人看来，梅花在漫天飞雪的隆冬盛开，不畏严寒，象征君子威武不屈，不畏强暴。兰花独处幽谷，清香袭人，象征君子操守清雅，独立不迁。竹子虚心劲节，直竿凌云，象征君子谦逊虚中，高风亮节。菊花在深秋绽放，顶风傲霜，象征君子孤标傲骨。这些题材不仅在画家笔下常常见到，也是各种文学样式里的常客。艺术家们喜欢这些花草，其实是表现了对高尚道德的景仰和追求。