猫眼是指具有猫眼效应的金绿宝石。在宝石中，具有猫眼效应的宝石品种很多，如石英、方柱石、电气石碧玺和磷灰石等，但在国家标准中只有具有猫眼效应的金绿宝石才能直接称为猫眼，其他具有猫眼效应的宝石则不能直接称为猫眼，要在“猫眼”前加上宝石的名称，如石英猫眼，方柱石猫眼、电气石猫眼及磷灰石猫眼等。

　　猫眼是金绿宝石中的一个重要品种，也是最珍贵的具有猫眼效应的宝石。通常人们称它为猫眼儿，猫睛或猫精。金绿宝石矿物为铍铝氧化物，原生矿物晶体常呈板状和短柱状晶形，属斜方晶系。常见颜色为金黄色、黄绿色、灰绿色、褐色、褐黄色等等。金绿宝石猫眼在众多具有猫眼效应的宝石中，其猫眼效应最完美，故有真猫眼石或真猫眼儿之称。

　　猫眼产生的原因在于金绿宝石矿物内部存在着大量细小、密集、平行排列的丝状金红石矿物包体。金红石的折射率为2.60-2.90，而金绿宝石的折射率只有1.745-1.755，由于金绿宝石和金红石在折射率上的较大差异，使入射光线经金红石包体中反射出来，集中成一条光线而形成猫眼。金绿宝石越不透明，金红宝石丝状包体越密集，猫眼效应越明显。反之，金绿宝石越透明，猫眼效应越不明显。

　　当猫眼宝石放在聚光光源，如手电光照射，并保持一定角度的情况下，宝石向光的一面会呈现黄色，而另一半则呈现乳白色。当把猫眼宝石放在两个聚光光源下，随着宝石的转动，光带会出现张开和合上的现象。当张开时，会有清楚的区域隔开，而合上时又会形成一条细线，犹如猫眼一会儿张开，一会儿闭合的样子。

　　巴西和斯里兰卡是猫眼宝石的主要产出国，斯里兰卡猫眼一直著称于世。

　　猫眼是一种名贵宝石，其质量好坏主要取决于其颜色、眼线和重量等。猫眼的颜色有多种，但以蜜黄色为最好，依次为黄绿色、褐绿色、褐黄色和褐色。猫眼的眼线要求要平直、均匀，连续而不断线，清晰而不混浊，明亮而不灰暗。猫眼的重量不一，其重量越大，其价值越大，往往呈几何倍数增加。市场上大的猫眼很少见，而直径大于5公分的则更少见。