琥珀是一种天然树脂化石，在古代是皇室贵族专属的装饰物。当时的法令严厉禁止在海岸自由采集搁浅的琥珀，所有收集活动必须在海岸监督下进行。否则惩罚非常残酷，有时甚至包括绞刑。从古代的木刻和雕刻画上我们可以看到，在获得许可收集天然琥珀者的身后就是挂着尸体的绞刑架。

　　1410年坦南贝一战，日耳曼人被波兰和立陶宛同盟击败。此后，15世纪中后期，日耳曼人的势力开始削弱。1466年起主要的普鲁士城市被波兰合并，l480年波兰国王允许但泽(现波兰北部港市，格但斯克)成立自己的琥珀行会，后来，琥珀行会成为当时最大的琥珀工人行会。