琥珀是一种古老的宝石装饰品，有近千年的历史。无论是在东方还是西方，都曾出土过用琥珀制成的饰品。

　　在西方，天然琥珀也具有十分尊贵的地位。据说古罗马时期，一个小小的琥珀雕像比一名奴隶还值钱。为了获取琥珀，古罗马国王尼禄还特意派遣商队远赴波罗的海去采购。1701～1709年，普鲁士国王弗里德利希一世，把数万块琥珀切割、抛光、拼接，建成一座四壁都是琥珀的琥珀宫(高5.3米，面积约55平方米)。后来他的儿子威廉一世把它送给俄国的彼得大帝。1740年彼得大帝的女儿伊丽莎白·彼得罗芙娜女皇将其扩建为墙高10米的宫殿。1941年，二战时期德国入侵彼得格勒。当时的苏联人来不及将其搬走，德国人将其拆卸成30箱运走，自此便下落不明，使这一稀世之宝的下落成为一个历史之谜。