从《周氏家乘》上翻拍的的周氏庄校图，该图为周氏义庄最初的模样，前后六进，最前方有道光皇帝的谕令准建的“乐善好施”牌坊。　唐钰炜　摄

　　周氏义庄因为保护不善被毁坏严重，图为其中一进房，现场环境，只能依稀从房梁等一些地方的装饰上看出是古建筑，厅内由于上世纪八十年代被征用当做印刷厂厂房已经面目全非。　唐钰炜　摄

　　6月20日，据苏州吴江区黎里古镇开发办公室消息，数周前在一期立面改造工程中发现的义庄古建筑，经过资料比照和专家鉴定，确定为清道光年间的周氏义庄。该建筑为江苏既无锡怀海义庄、老义庄后，发现的第三处，也是最大的一处义庄古建筑。

　　兴义举办义庄

　　周氏义庄，原为清乾隆年间工部尚书周原理之孙周光纬所建。据了解，时任议叙分部候选员外郞的周光纬，为恪承祖父遗志，将个人田亩钱财房屋，折合29700两白银捐出，兴建义庄。兴办期间，周光纬除了施放财物，救济他人以外，还兴办了义学，让一些穷苦，上不起学的孩子在这里免费接受教育，资助学子报考科举。

　　建筑规模当数最大

　　根据周氏家谱及黎里老镇志记载，义庄一共六进，第一进门有“乐善好施”牌坊，为清朝道光皇帝谕令批准所建。目前仅剩第一进，第二进和第四进房。第一进前面的御赐牌坊也于1927年改建成门坊，又在解放后遭拆除。尽管如此，与怀海义庄和老义庄两处古建筑相比，周氏义庄的规模为最大(怀海义庄和老义庄皆为三进)。

　　或为江苏唯一现存的

　　“义庄，富家大户都可以办，但牌坊必须有了业绩，上报皇帝，经批准才可建造。目前，建有牌坊的义庄保留下来真是凤毛麟角了。”黎里古镇开发工作的文史顾问李海珉说。义庄作为一处特殊设施，在宋朝以后的历朝历代的各个地方都有兴建。但从目前的资料来看，保留下来的，有御赐牌坊的义庄极少，周氏义庄却是其中之一，甚至可能是江苏范围内现存下来的唯一的一个。

　　义庄历史由来已久

　　义庄，最早可追述到北宋年间，为范仲淹首倡。北宋皇祐二年(1050年)，他在苏州建立首个义庄，苏州人称为范氏义庄，现在仅存“范庄前”地名，建筑与实物都已经不存。据传庄内刻有范仲淹的名言——“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”

　　苏浙交界地区自古为经济富饶地区，受范仲淹影响，很多当地富家大户开始效仿，建立施惠于本族的义庄。明清两代，义庄数量大增，一个镇上往往就有多家义庄，能够保留至今的极少。

　　义庄不是“太平间”

　　现在很多人被电影、电视、武侠小说误导，把义庄片面地认为是“太平间”，对此，李海珉解释，这样的理解是错误的。义庄类似于现在民间的小型慈善机构。以范氏义庄为例，范仲淹父子通过义庄给族人所规划的经济生活有如下方面：领口粮、领衣料、领婚姻费、领丧葬费、领科举费、借住义庄房屋、借贷等等。在灾荒年岁，义庄则会办粥厂施粥，更是面对全社会的所有大众。影视剧里提到的“义庄”实为“义冢”，义冢才是收埋无主尸骸的墓地。